La reciente designación de Joel Santos Echavarría como el nuevo Ministro de Energía y Minas ha generado un amplio espectro de expectativas y preocupaciones dentro del sector energético de la República Dominicana. Con una reputación sólida como un ejecutor eficaz durante su tiempo como ministro interino de la Presidencia, Santos se enfrenta ahora al desafío de implementar cambios estructurales en un sector que ha sido objeto de continuas reformas y revisiones técnicas.
Rafael Velazco Espaillat, gerente general de Raveza Associated & Services, S.R.L., expresó en una entrevista con Energía Estratégica que, si bien Santos no proviene del ámbito energético, su capacidad para ejecutar proyectos gubernamentales podría ser clave para avanzar en reformas esenciales. Sin embargo, Velazco subraya la importancia de que Santos se apoye en el trabajo técnico ya realizado por expertos, particularmente en relación con la nueva ley armonizada del subsector eléctrico.
Velazco destacó la relevancia del informe de la consultora norteamericana Tetra Tech, encargado en 2021 por el Ministerio de Energía y Minas. Este informe, elaborado en coordinación con entidades clave como la Comisión Nacional de Energía (CNE), la Superintendencia de Electricidad (SIE) y el Organismo Coordinador (OC), contiene recomendaciones vitales para la modernización del subsector eléctrico. Sin embargo, el referente de Raveza Associated & Services advirtió que la versión más reciente de esta ley, que está siendo revisada en el Senado, ha sido modificada en aspectos fundamentales.
“Lo que se ha plasmado en la versión del 21 de agosto, firmada por el senador Alexis Victoria Yeb, no refleja las recomendaciones originales de Tetra Tech”, afirmó Velazco, señalando que algunas modificaciones podrían tener consecuencias negativas. Por ejemplo, el informe de Tetra Tech proponía separar la Oficina de Protección al Consumidor (Protecom) de la SIE para evitar conflictos de interés, pero la nueva ley parece centralizar aún más el poder en el Ministerio de Energía y Minas (MEM), lo que podría politizar decisiones técnicas críticas.
Energías renovables
La introducción de la nueva ley armonizada también plantea cambios en la responsabilidad de aprobación de concesiones de energías renovables. Aunque actualmente esta tarea recae en la CNE, Velazco expresó su preocupación de que, bajo la nueva ley, esta función podría ser absorbida por el MEM, lo que no solo representa un cambio institucional, sino también una potencial centralización de decisiones que antes estaban distribuidas entre múltiples entidades.
Una de las oportunidades más significativas para el sector energético dominicano es la incorporación de 1500 MW de energías renovables variables en el sistema. Esta expansión, junto con la entrada en operación de 800 MW de energía de base provenientes de plantas de gas de ciclo combinado, representa un avance hacia una matriz energética más sostenible. Sin embargo, Velazco advierte que la falta de soluciones adecuadas de almacenamiento de energía podría poner en riesgo la estabilidad del sistema.
Velazco cita las palabras de Celso Marranzini, quien advirtió que, sin una implementación rápida de baterías para almacenamiento, el sistema podría colapsar debido a la variabilidad inherente de las energías renovables. Esta declaración subraya la urgencia de desarrollar infraestructura adecuada para acompañar la transición energética que el país busca emprender.
Implicaciones
A pesar de las preocupaciones expresadas, Velazco ve con buenos ojos algunas recomendaciones de la nueva ley, como la que sugiere que el Plan Energético Nacional, actualmente responsabilidad de la CNE, pase a ser gestionado por el MEM. Esta transición podría ser positiva siempre y cuando el MEM se apoye en el Organismo Coordinador para la elaboración del plan, garantizando así la credibilidad y solidez técnica necesarias para enfrentar los retos energéticos futuros.
En resumen, la designación de Joel Santos Echavarría como Ministro de Energía y Minas abre un nuevo capítulo en la historia del sector energético dominicano. Mientras su capacidad ejecutora podría impulsar cambios significativos, expertos como Rafael Velazco instan a la cautela y a la necesidad de mantener un enfoque técnico que evite la politización de decisiones cruciales para el desarrollo sostenible del país.
