La energía solar ha alcanzado un hito histórico al superar a la eólica como la principal fuente de energía renovable a escala de servicios públicos, según reveló el grupo de expertos en energía Ember. Desde mayo de 2023, la producción de electricidad a partir de energía solar ha superado consistentemente a la de la eólica, marcando el periodo más largo en que la energía solar ha dominado el mercado de energías renovables.
En mayo de 2023, la generación de electricidad solar superó a la eólica en 1.65 teravatios hora (TWh), y en junio de este año esta diferencia se amplió a 9.57 TWh. Aunque aún no se han publicado los datos de julio y agosto, los expertos prevén que esta tendencia se mantenga, dado que julio es tradicionalmente el mes de mayor producción solar en el hemisferio norte, seguido de cerca por agosto.
Energía solar
Este avance de la energía solar se debe en gran parte a su crecimiento acelerado en comparación con la eólica. En los últimos cinco años, la capacidad solar mundial ha aumentado un 188%, mientras que la capacidad eólica solo ha crecido un 80% en el mismo período. Este rápido desarrollo se atribuye a los menores costos de construcción de parques solares y a los plazos de implementación más cortos en comparación con los proyectos eólicos.
Sin embargo, los expertos señalan que es probable que la energía eólica recupere su estatus de principal fuente renovable a medida que avance el otoño. El cambio en el ángulo de los rayos solares y el aumento de la velocidad del viento durante el invierno en Europa, América del Norte y el norte de Asia favorecerán la generación eólica. De hecho, se espera que la producción eólica sea al menos un 30% superior a la solar durante todo 2024, ya que los meses de invierno suelen ser los de mayor generación eólica.
A pesar de este repunte esperado para la energía eólica, la energía solar sigue desafiando incluso a los combustibles fósiles en la combinación energética mundial. Según Bloomberg, las siete mayores empresas solares del mundo, todas ellas ubicadas en China, generan actualmente más energía que los siete mayores productores de combustibles fósiles. Estas empresas solares, entre las que se encuentran Tongwei, GCL Technology Holdings y Longi Green Energy Technology, producen paneles solares suficientes para generar 5 exajulios de electricidad al año, superando así la producción energética útil de los gigantes del petróleo.
La comparación entre las fuentes de energía también revela la eficiencia superior de la energía solar. Mientras que solo una cuarta parte de la energía obtenida de los pozos petroleros se convierte en energía útil, los motores eléctricos impulsados por energía solar convierten más del 85% de la electricidad en energía mecánica. Además, los paneles solares tienen una vida útil mucho más larga, con garantías que suelen superar los 25 años, lo que los convierte en una inversión a largo plazo mucho más eficiente que los combustibles fósiles, que se agotan en cuestión de meses.
La inversión en energías limpias también está superando rápidamente a la destinada a los combustibles fósiles. Según la Asociación Internacional de la Energía (AIE), por primera vez en la historia, la inversión en el sector solar ha superado a la destinada a la producción de petróleo. Faith Birol, director ejecutivo de la AIE, destacó que existe una “brecha creciente” entre la inversión en energías fósiles y las energías limpias, subrayando que las energías limpias están avanzando más rápido de lo que muchos esperaban.
