La empresa estatal Petroecuador firmó este martes un memorando de entendimiento con la compañía MV Refinerías S.A., filial de la firma DRL Refineries, con sede en Houston, para proyectar la construcción de una refinería de conversión profunda en la provincia de Santa Elena, según informó el Ministerio de Energía a través de la red social X.
El acuerdo fue suscrito por el gerente general de Petroecuador, Roberto Concha; el viceministro de Hidrocarburos, Guilhermo Ferreira, y el gerente general de MV Refinerías, Miguel Vásquez Torres. No se detallaron mayores aspectos del convenio, aunque ya en enero el Ministerio había adelantado que la empresa DRL Engineering estaría a cargo del proyecto.
La nueva refinería representará una inversión estimada de USD 3.600 millones y, según las autoridades, se espera que genere más de 5.000 empleos directos e indirectos en los próximos cuatro años. El complejo tendrá una capacidad inicial para procesar 80.000 barriles diarios de crudo, distribuidos equitativamente entre petróleo Napo y Oriente. En una segunda fase, se contempla duplicar la capacidad de producción.
MV Refinerías fue constituida en junio de 2024 en Quito, con un capital de USD 1.000, mayoritariamente con inversión extranjera directa. Su principal accionista es el empresario inglés David Robert Luetchford, propietario de DRL Engineering, firma que cuenta con operaciones en Malasia, Rusia y Venezuela, y que fundó DRL Refineries LLC.
Miguel Vásquez Torres, quien firmó el acuerdo como gerente de MV Refinerías, también figura como ingeniero de proyectos en DRL Engineering.
El Gobierno ha anunciado que el petróleo que se suministre a la nueva refinería será vendido al precio de referencia WTI, sin descuentos, a diferencia de las ventas actuales al extranjero, donde el crudo ecuatoriano es comercializado a un valor menor por su calidad.
Actualmente, en la provincia de Santa Elena opera la refinería La Libertad, con capacidad para procesar 45.000 barriles por día. Sin embargo, aún no se ha informado cuál será su futuro una vez que inicie la operación del nuevo proyecto.
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