El Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá registró un crecimiento del 2.2% durante el primer semestre de 2024, alcanzando los US$38,645.7 millones, según datos de la Contraloría General. Este incremento representa US$814.3 millones más que el mismo periodo de 2023, destacando el fortalecimiento de la economía interna.
Sectores impulsores del crecimiento
El Instituto de Estadística y Censo (INEC) subrayó que en el segundo trimestre de 2024 el PIB creció un 2.5% en comparación con el mismo período del año anterior, alcanzando un monto de US$18,247.8 millones. Las actividades que más contribuyeron a este crecimiento incluyen:
- Construcción: con un aumento del 6.3%.
- Agricultura: que creció un 3.1%.
- Comercio al por mayor y menor: con un incremento del 4.6%.
- Transporte, almacenamiento y correo: que subió un 2.9%.
El sector de hoteles y restaurantes también mostró una recuperación significativa, con un crecimiento del 10.3.% en el segundo trimestre y del 11.8% en el primer semestre de 2024. Además, las actividades relacionadas con arte, entretenimiento y creatividad experimentaron un crecimiento del 6.6% en los primeros seis meses del año.
A pesar del crecimiento general, algunos sectores experimentaron caídas notables. La explotación de minas y canteras sufrió una disminución del 51.2% en el segundo trimestre, acumulando una caída del 49.2% en el semestre. Las industrias manufactureras también enfrentaron un decrecimiento del 3.0% en su valor agregado.
Impacto del cierre de Cobre Panamá
El desempeño de la economía panameña ha sido afectado por el cierre de la mina Cobre Panamá, operada por la canadiense First Quantum Minerals, cuyo contrato fue declarado inconstitucional a finales de 2023. Esta mina, que representaba casi el 5 % del PIB de Panamá y el 2% de la producción mundial de cobre, ha paralizado su actividad, generando incertidumbre y afectando la confianza de empresas y consumidores.
A pesar del crecimiento reportado, la calificadora de riesgo Moody’s estima una desaceleración en la economía panameña, proyectando un crecimiento del 2.5% para el 2024, muy por debajo del 7.3% registrado en 2023. Esta desaceleración está directamente vinculada al cierre de Cobre Panamá y su impacto en la actividad económica.
El nuevo gobierno, que asumió el 1 de julio, ha anunciado medidas de contención del gasto público y ha iniciado diálogos para impulsar cambios estructurales en la seguridad social, particularmente en el programa de Invalidez, Vejez y Muerte (IVM), que enfrenta un déficit significativo.
