La historia de Esso se remonta a 1880, cuando 16 refinerías en London, Ontario, se unieron para formar la Imperial Oil Company. Este fue el inicio de un legado que marcaría el desarrollo energético y cultural de Canadá y el mundo. En 1898, Standard Oil of New Jersey (hoy conocida como Exxon Mobil Corporation) adquirió una participación mayoritaria en Imperial, consolidando una relación que impulsaría la expansión global de la empresa.
Origen del nombre Esso
En la década de 1900, Standard Oil of New Jersey comenzó a comercializar sus productos bajo el nombre “Esso”, un acrónimo fonético derivado de las iniciales “S” y “O” de Standard Oil. La solicitud formal para registrar la marca Esso se presentó en 1923, y en la década de 1930 se introdujo el icónico óvalo Esso, símbolo de calidad y servicio que ha sido usado de manera continua en más de 50 países, incluido Canadá.
En 2018, Esso amplió su legado en Canadá al lanzar estaciones de servicio de la marca Mobil, consolidando su presencia y ofreciendo nuevas opciones para los consumidores canadienses.
Esso y el Hockey
La marca Esso es sinónimo del hockey en Canadá, habiendo apoyado al deporte nacional desde la década de 1930.
Transmisiones de Hockey:
En 1936, Esso patrocinó la primera transmisión radial nacional de un juego de la NHL. En 1940, llevó transmisiones de juegos a los canadienses que servían en la Segunda Guerra Mundial. Para 1950, tres millones de canadienses seguían las transmisiones de Esso cada semana. En 1952, el patrocinio se expandió a las transmisiones televisivas, marcando un hito en la historia del entretenimiento deportivo.
Medallas de Logro:
En 1981, Imperial lanzó el programa de Medallas y Certificados de Logro de Esso, dirigido a las ligas menores de hockey en todo Canadá. Hasta la fecha, este programa ha otorgado medallas a cerca de 2 millones de jóvenes por su dedicación, espíritu deportivo y mejora continua, además de entregar 30 millones de certificados de participación. Asimismo, mediante el concurso Esso Medals Score Big, la compañía otorga subvenciones anuales de $5000 a seis asociaciones juveniles de hockey.
Promoción del Hockey Femenino:
Esso ha sido socio principal de Hockey Canada por más de tres décadas. Con programas como Esso Fun Days, que ofrece experiencias gratuitas para principiantes, y The Esso Cup, el Campeonato Nacional Femenino de Midgets, Esso ha contribuido significativamente a la inclusión de niñas y mujeres en el deporte.
Salón de la Fama del Hockey:
En 1993, Esso se convirtió en patrocinador fundador del Salón de la Fama del Hockey. Además, en 2003, patrocinó la gira Legends of Hockey, una exposición itinerante que permitió a los fanáticos de 63 comunidades conocer la rica historia del hockey canadiense.
Innovación y contribución social
Desde su fundación, Imperial y la marca Esso han estado a la vanguardia de la innovación y el apoyo social.
Esfuerzo Bélico:
Durante la Primera Guerra Mundial, Imperial empleó a mujeres en estaciones de servicio para apoyar el esfuerzo bélico. En la Segunda Guerra Mundial, la empresa desempeñó un papel vital en el reabastecimiento de barcos en el mar.
Avances en el transporte:
En 1928, Charles Lindbergh, durante su primer vuelo transatlántico en solitario, hizo escala en Quebec para reabastecerse con combustible de aviación de Imperial.
Mapas y tecnología para viajeros:
En la década de 1930, Imperial comenzó a distribuir mapas de carreteras gratuitos y libros para colorear. Hoy en día, la tecnología ha evolucionado, y miles de clientes usan la aplicación en línea de Esso para planificar sus viajes.
La iconografía del tigre:
El tigre, mascota de Esso, debutó en Noruega a principios del siglo XX y volvió a escena en los años 50, representando calidad y potencia. Con la famosa frase “Pon un tigre en tu tanque”, el tigre se convirtió en un símbolo icónico en Canadá en la década de 1960 y regresó en los años 90 después de una pausa de 27 años. Además, Imperial y Exxon Mobil han apoyado activamente la conservación de los tigres salvajes en Asia mediante el Fondo para Salvar al Tigre, creado en 1995.
Innovaciones pioneras
Imperial ha sido líder en diversas iniciativas que han transformado el sector energético:
- Primera Gasolinera del Mundo: En 1907, Imperial inauguró en Vancouver la primera estación de servicio del mundo.
- Gasolineras de Autoservicio: En 1970, introdujo las primeras estaciones de autoservicio en Canadá.
- Gasolina sin Plomo: En 1978, Imperial fue la primera empresa en ofrecer gasolina premium sin plomo en Canadá.
Además, Imperial fue pionera en políticas laborales progresistas, como implementar la jornada laboral de ocho horas y la semana laboral de cinco días.
Un legado vivo
Con más de un siglo de historia, Esso sigue siendo una marca líder, comprometida con la innovación, el apoyo a las comunidades y la promoción de valores deportivos y medioambientales. Desde sus humildes comienzos en 1880 hasta su posición actual como una marca global, Esso ha impulsado tanto viajes como sueños, dejando una huella imborrable en Canadá y el mundo.
