El cobro de impuestos a los hidrocarburos en la República Dominicana ha sido una fuente de ingresos constante para el Estado. Sin embargo, los datos de los últimos años revelan una tendencia: aunque las recaudaciones han aumentado en términos absolutos, su peso en la economía nacional ha disminuido.
Según un análisis del experto Henri Hebrard, los ingresos por impuestos a los hidrocarburos pasaron de RD$42,380 millones en el 2012 a RD$98,370 millones en el 2024, un crecimiento del 132.1 % en 12 años, aunque su participación en el PIB ha bajado del 1.78 % al 1.33 % en el mismo período.
Si el Estado hubiera logrado mantener la participación del 1.78 %, la recaudación en el 2024 habría sido de RD$131,650 millones, es decir, RD$33,280 millones más, advierte. Para el 2025, el presupuesto estimado habría alcanzado RD$144,770 millones, lo que representa una pérdida relativa de RD$37,410 millones.
La falta de indexación del impuesto específico ha reducido su impacto
El Impuesto Específico a los Hidrocarburos (IES), establecido en la Ley 112-00, es un gravamen cobrado en pesos por cada 3,8 litros (un galón) de combustible. Su diseño establece que debería indexarse trimestralmente según la inflación, pero desde el 2015 esto no ha ocurrido.
Como consecuencia, la presión tributaria de este impuesto ha disminuido del 1.02 % del PIB en el 2012 al 0.73 % en el 2024, a pesar de que sus recaudaciones pasaron de RD$24,250 millones a RD$54,110 millones.
Un caso ilustrativo es el de la gasolina premium, cita el experto. En el 2012, el IES aplicable era de RD$66.35 por cada 3,8 litros (un galón), cifra que aumentó a RD$71.85 en el 2015, tras la última indexación. Aún así, a pesar de que la inflación acumulada hasta febrero del 2025 es del 47.9 %, el impuesto sigue siendo el mismo. De haber ajustado, hoy estaría en RD$106.27 por cada 3,8 litros (un galón), lo que habría elevado el precio de venta al consumidor de RD$290.10 a RD$324.52.
Esta falta de indexación reduce la presión tributaria sobre los combustibles asegura Hebrard, quien también indica que evita un aumento de precios que podría afectar la inflación y el crecimiento económico.
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El impuesto ad valorem se ha visto afectado por la congelación de precios
El Impuesto ad valorem (IAV) es un gravamen cobrado en dólares como porcentaje del precio de paridad de importación (PPI). Su comportamiento depende de las fluctuaciones de los precios internacionales de los hidrocarburos y del tipo de cambio.
Entre el 2012 y el 2022, la presión tributaria del IAV se redujo de 0.76 % del PIB a 0.53 %, aunque sus recaudaciones aumentaron de RD$18,120 millones a RD$32,900 millones. Este incremento estuvo impulsado por la devaluación del peso dominicano, que encareció las importaciones, y por un aumento del 29.3 % en el volumen de hidrocarburos importados.
Debido a la decisión del Gobierno de congelar los precios de las gasolinas, el gasoil y el GLP en respuesta a la guerra en Ucrania, la base impositiva del IAV también quedó congelada. Como resultado, sus recaudaciones han permanecido en RD$32,000 millones entre el 2023 y el 2024, reduciendo aún más su presión tributaria hasta 0.43 % del PIB en 2024.
La contribución al GLP también ha disminuido
Otro impuesto relevante es la contribución al gas licuado de petróleo (CGLP), que se cobra en dólares a razón de US$174.50 por tonelada métrica. Su valor varía según el tipo de cambio y el volumen de consumo.
En el 2019, este impuesto representó el 0.20 % del PIB, con recaudaciones de RD$9,180 millones. Para el 2024, cayó al 0.14 % del PIB, con ingresos de RD$10,160 millones, un aumento nominal del 10.7 % en cinco años.
Entre el 2019 y el 2024, el consumo de GLP apenas varió, con una ligera caída del 0.7 % (de 45,486 a 45,182 millones de litros (11.97 a 11.89 millones de galones). Esto significa que el único factor que impulsó el aumento de la recaudación fue la apreciación del dólar, asegura Hebrard, cuyo valor promedio pasó de RD$51.31 en el 2019 a RD$59.56 en el 2024.
Un sistema tributario que necesita revisión
El análisis de los últimos 12 años de Hebrard deja en evidencia que la estructura impositiva de los hidrocarburos en la República Dominicana necesita una revisión profunda. La falta de indexación del IES, la congelación del IAV y la dependencia de factores externos en la CGLP han reducido la presión tributaria de los combustibles, indica.
Al mismo tiempo, el país enfrenta una transición energética hacia fuentes más limpias y eficientes. Con la proliferación de vehículos eléctricos y mejoras en eficiencia energética, el consumo de hidrocarburos podría seguir bajando, afectando aún más las recaudaciones.
Hebrard plantea un dilema para las autoridades: ¿cómo compensar la reducción de ingresos sin obstaculizar la transición energética? ¿Debe el Estado buscar otras fuentes de tributación o mantener un sistema que desincentive el consumo de combustibles fósiles?
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