El exadministrador de la Central Termoeléctrica Punta Catalina, Jaime Aristy Escuder, expresó su desacuerdo con la auditoría publicada por la Cámara de Cuentas, la cual cestableció como costo final de la planta una cifra de US$3,276.8 millones, incluyendo gastos operativos y financieros, lo que contrasta con los US$2,454 millones pagados al consorcio constructor entre 2013 y 2020.
Sin embargo, Aristy Escuder advirtió que esa cifra está inflada, ya que no se dedujeron ingresos ni beneficios que reducen sustancialmente el costo neto. El economista aseguró que en el documento se cometieron errores de cálculo al sumar gastos que no corresponden al precio del activo, por lo que precisó: “Eso no se queda así. Ellos tienen que retirar ese documento”, afirmó durante una entrevista concedida a la periodista Julissa Céspedes.
El informe incluye pagos al consorcio constructor Odebrecht, a suplidores de bienes y servicios, seguros, supervisiones, consultorías y costos financieros.
Uno de los hallazgos más relevantes señala que la Cámara de Cuentas no pudo validar RD$21,100 millones —aproximadamente el 14% del monto registrado— por falta de documentación, y que tampoco se recibieron informaciones contables correspondientes al año 2021, pese a múltiples solicitudes.
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Existen otras auditorias con los datos
Escuder criticó que el informe incluyera intereses, seguros y gastos operativos, al considerar que no forman parte del costo de construcción. Aseguró que el contrato EPC aprobado en 2014 establece claramente que los costos financieros corren por cuenta del Estado, pero no deben ser sumados al precio del activo. En ese sentido, fue enfático al recomendar:
“Yo lo que le recomiendo a la Cámara de Cuentas es que recoja esto, lo retire, lo retire, nos mande una cartica de excusas y que se faje a buscar la documentación y que si no le entregan esa documentación entonces utilice la ley y que diga que eso es desacato de ese personal que está ahí en el Ministerio de Energía y Minas. No nosotros, porque nosotros a esta Cámara de Cuentas le entregamos toda la información”, expresó.
El exadministrador agregó que existen otras auditorías, tanto del sector privado como de firmas internacionales y de la propia Cámara de Cuentas, que validaron la transparencia de su gestión y reconocieron el buen desempeño de la planta. “Punta Catalina se pagó completamente: deja US$200 millones y genera otros US$250 millones como la central más eficiente luego de cubrir sus costos. Además, aporta más de US$300 millones en ahorros, lo que equivale a beneficios anuales de alrededor de US$550 millones (RD$33,000 millones) para el Estado”, sostuvo.
Advirtió que, sin esa inyección, el déficit actual del sector eléctrico, que asciende a US$1,800 millones, sería mucho más crítico. “Imagínese ese déficit sin los US$550 millones que aporta Punta Catalina: los apagones serían constantes y el precio de la electricidad enorme. Sin Punta Catalina la factura eléctrica sería más cara, y sin Punta Catalina no hubiese gobierno, se lo aseguro”, afirmó.
Desafió a quienes minimizan la importancia de la termoeléctrica: “Óyeme bien: si quieren, apáguenla. Denle un mes apagada a Punta Catalina y se cae el gobierno. Hace poco se dañó una caldera y ya vieron lo que pasó; tuvieron que salir corriendo allá. Lo digo claramente: si no es tan importante para este país, apáguenla para que vean si es verdad que aguantan”.
La Cámara de Cuentas había indicado que el contrato original fue de US$1,945 millones bajo la modalidad “llave en mano”, pero reajustes e indexaciones elevaron el costo a más de US$2,454 millones, un aumento de 20.8%.
Durante su fase de prueba (2019-2020), Punta Catalina produjo ingresos por cerca de US$500 millones y generó ahorros adicionales de más de US$300 millones al Estado por la compra de energía más barata, según datos ofrecidos por Escuder, quien defendió la rentabilidad de la planta.
“Punta Catalina representa ahora mismo entre el 27 y el 28% de la electricidad nacional. Genera beneficios anuales de US$250 millones y ahorros de US$300 millones adicionales. En cinco años puede recuperar su inversión. Es la obra de infraestructura con mejor desempeño en la historia de la República Dominicana”, afirmó.
Escuder cuestionó también que no se haya suministrado la documentación solicitada por la Cámara de Cuentas del 2021, responsabilizando a las actuales autoridades de esa omisión.
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