El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, alertó este martes que el país podría cerrar ciertas zonas de su espacio aéreo si continúa el actual cierre del Gobierno, que está a solo un día de convertirse en el más largo en la historia del país. La paralización ha provocado una grave escasez de personal en aeropuertos y centros de control aéreo.
“Habrá retrasos masivos y cancelaciones. Puede que nos veamos obligados a cerrar parte del espacio aéreo porque simplemente no contamos con los controladores necesarios”, dijo Duffy en rueda de prensa. El funcionario responsabilizó a los demócratas en el Senado por no llegar a un acuerdo presupuestario y advirtió que, si el cierre se prolonga por una semana más, el resultado será un “caos masivo” en el sistema aeronáutico.
Grandes aeropuertos como Newark, La Guardia, Boston y Ronald Reagan en Washington D.C. registraron retrasos este martes, según la Administración Federal de Aviación (FAA), que reporta escasez de personal en casi la mitad de las torres de control más importantes del país.
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Actualmente, unos 13.000 controladores aéreos trabajan sin recibir salario debido al cierre. Aunque son considerados trabajadores esenciales, continúan operando con pago diferido, al igual que el personal de seguridad aeroportuaria. “Estos trabajadores tienen facturas que pagar. El problema solo va a empeorar”, advirtió Duffy.
Durante el pasado fin de semana, la FAA registró más de 98 alertas de personal en torres de control ubicadas en Texas, Colorado, Tennessee, Arizona, Massachusetts y Nueva Jersey, lo que provocó ajustes y hasta breves suspensiones de operaciones.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, criticó a los demócratas y pidió reabrir el Gobierno para detener el “caos” en el sistema de control aéreo. “Es ridículo que la paralización haya llegado a este punto”, afirmó, señalando que el país se acerca a la temporada alta de viajes por el Día de Acción de Gracias.
En medio del conflicto, demócratas y republicanos continúan culpándose mutuamente. Una propuesta republicana para financiar temporalmente el Gobierno volvió a fracasar en el Senado debido a la negativa demócrata, que exige la extensión de los subsidios al programa sanitario Obamacare como condición para su respaldo.
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