El Proyecto Hostos, una iniciativa energética de US$2,500 millones de inversión totalmente privada, recibió el Permiso Presidencial del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE), paso clave para concretar la interconexión eléctrica submarina entre República Dominicana y Puerto Rico.
La empresa Caribbean Transmission Development Company (CTDC) informó que la autorización federal permite construir, operar y mantener el cable de transmisión que cruzará la frontera marítima internacional en el Canal de la Mona, conforme a la Orden Ejecutiva 10485.
El proyecto prevé despachar 500 megavatios de energía firme y de base desde San Pedro de Macorís hacia Puerto Rico a partir de 2031, marcando un hito en la integración energética del Caribe.
Estructura técnica del proyecto
El desarrollo contempla cinco componentes principales:
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Planta de ciclo combinado de 500 MW en San Pedro de Macorís.
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Línea de transmisión terrestre de 90 km (345 kV AC).
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Cable submarino de 150 km (320 kV HVDC).
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6 km de cable subterráneo hasta la subestación en Mayagüez.
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Estaciones convertidoras de corriente alterna a directa (AC/DC).
El financiamiento proviene íntegramente del sector privado, liderado por Atabey Capital, firma puertorriqueña y socio principal de CTDC.
“El Permiso Presidencial valida el trabajo realizado hasta la fecha y habilita las próximas fases que llevarán este proyecto a su operación comercial”, afirmó Rafael Vélez, fundador y presidente de Atabey Capital.
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Ventajas competitivas y alianza estratégica
La planta de generación utilizará tecnología avanzada de turbinas de gas y vapor, bajo una alianza estratégica con Siemens Energy, responsable de la fabricación de la planta y las estaciones convertidoras.
Según explicó Tirso Selman, director del Proyecto Hostos, desarrollar la infraestructura en República Dominicana ofrece ventajas en tiempos y costos, debido a que la permisología es más ágil y los costos de construcción resultan entre 25 % y 30 % más bajos que en proyectos comparables en Puerto Rico.
Resiliencia energética tras el Huracán María
El proyecto surge como respuesta a las vulnerabilidades del sistema eléctrico puertorriqueño, evidenciadas tras el paso del Huracán María y otros fenómenos atmosféricos.
La interconexión será bidireccional, permitiendo que la energía fluya hacia cualquiera de las dos islas en caso de emergencias, reduciendo la dependencia de unidades flotantes de almacenamiento y fortaleciendo la estabilidad del suministro de gas natural.
“El Proyecto Hostos proporcionará la capacidad de carga base, firme, flexible y despachable que Puerto Rico necesita para reemplazar plantas térmicas obsoletas y reducir apagones”, sostuvo Vélez.
Impacto ambiental y económico
De acuerdo con la empresa, la tecnología de ciclo combinado duplicará la eficiencia frente a plantas antiguas, generando ahorros operativos de hasta US$300 millones anuales y reduciendo 3.8 millones de toneladas de CO₂ al año.
Durante la construcción se crearán más de 1,500 empleos y se estima un impacto económico superior a US$150 millones. Una vez en operación, la infraestructura suplirá energía equivalente a más de 600,000 hogares en Puerto Rico.
El nombre del proyecto rinde homenaje al pensador caribeño Eugenio María de Hostos, como símbolo de integración regional. Con el aval del DOE, la iniciativa avanza hacia convertirse en la primera gran interconexión eléctrica transfronteriza del Caribe, sentando las bases para un mercado energético más integrado y resiliente.
