La informalidad en el mercado de gas licuado de petróleo (GLP) se ha convertido en una de las principales amenazas para la seguridad operacional, la sostenibilidad de las inversiones y la estabilidad del sector energético en República Dominicana y América Latina, advirtieron representantes del Instituto Dominicano para la Calidad (INDOCAL), el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) y la Asociación Iberoamericana de GLP (AIGLP) durante el Foro GLP RD 2026.
El evento, celebrado en Santo Domingo, reunió a especialistas nacionales e internacionales para debatir sobre regulación, fiscalización, tecnología, seguridad en el manejo de tanques y los desafíos estructurales que enfrenta la industria del GLP en la región.
Uno de los temas centrales fue el impacto de las operaciones ilegales y la manipulación irregular de tanques e instalaciones, prácticas que, según los expertos, afectan directamente la confianza del mercado y ponen en riesgo tanto a consumidores como a empresas formales.
El director ejecutivo de la AIGLP, Fabricio Duarte, afirmó que la informalidad representa actualmente la mayor amenaza para la inversión dentro del sector.
“La principal amenaza es que la inversión no logre recuperarse a largo plazo. Cuando se permite que operadores ilegales e informales trabajen fuera de las normas, se crea una competencia desleal que afecta directamente al mercado formal”, expresó Duarte durante una entrevista concedida en el marco del foro.
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Explicó que muchas empresas realizan fuertes inversiones en infraestructura, almacenamiento, tanques, transporte y seguridad operacional, pero terminan afectadas cuando actores informales intervienen sistemas sin cumplir controles técnicos, fiscales ni regulatorios.
“Si un operador informal llena tanques sin regulación ni supervisión, esa inversión pierde valor y muchas empresas pequeñas no tienen capacidad financiera para soportar ese impacto”, sostuvo.
Duarte advirtió que la situación golpea especialmente a las empresas medianas y pequeñas, debido a que cuentan con menos capacidad económica para enfrentar pérdidas derivadas de prácticas irregulares.
“Las empresas grandes pueden resistir más tiempo, pero las pequeñas necesitan protección y reglas claras para poder competir”, señaló.
Durante el foro, los participantes coincidieron en que la solución pasa por fortalecer la fiscalización estatal y acelerar la incorporación de herramientas tecnológicas que permitan mayor trazabilidad y control del mercado.
Según Duarte, combinar supervisión pública con sistemas digitales de monitoreo permitiría construir una industria más eficiente y segura.
“Si unimos fiscalización con tecnología, podemos lograr un mercado más transparente y con mejores niveles de seguridad”, afirmó.
Los expertos identificaron tres fallas críticas que actualmente afectan el funcionamiento del sector:
- Debilidades en el control técnico y metrológico.
- Limitaciones en la capacidad de fiscalización.
- Falta de educación y orientación al consumidor.
Indicaron que estas condiciones facilitan prácticas irregulares, alteraciones en las mediciones y manipulación inadecuada de equipos, aumentando el riesgo de fugas, incendios y accidentes operacionales.
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Impacto de la crisis internacional
Durante la actividad también se analizó el impacto que tiene el conflicto geopolítico en Oriente Medio sobre el mercado internacional del GLP.
Duarte explicó que la situación ya está afectando la logística y los costos globales de distribución del combustible.
“El 20 % del GLP mundial pasa por el estrecho de Ormuz. Si esa ruta se afecta, automáticamente se genera presión sobre toda la cadena logística internacional”, indicó.
Explicó que ante posibles interrupciones del suministro, países importadores comienzan a buscar nuevas fuentes de abastecimiento, principalmente en Estados Unidos, generando mayor competencia por terminales, buques y capacidad de almacenamiento.
“Las primas de seguros aumentan, los costos de transporte suben y todo eso termina impactando el precio y la logística del GLP en América Latina y el Caribe”, agregó.
Aunque evitó estimar pérdidas económicas específicas para la región, Duarte advirtió que el impacto puede extenderse incluso varios meses después de finalizar el conflicto, debido al tiempo que requiere reorganizar los flujos globales de suministro.
Pese al panorama internacional, el director ejecutivo de la AIGLP valoró positivamente la infraestructura de almacenamiento y terminales que posee República Dominicana.
“Dominicana tiene una infraestructura de almacenamiento muy buena y eso fortalece su seguridad energética”, destacó.
Consideró que el país mantiene estándares competitivos en materia de terminales y capacidad de almacenamiento frente a otros mercados de la región, aunque señaló que todavía existen oportunidades de mejora en distribución, supervisión y control del mercado.
“En almacenamiento y terminales, República Dominicana está muy bien posicionada. Lo que debemos fortalecer ahora es la distribución, la fiscalización y la calidad del mercado”, explicó.
Transparencia y confianza del consumidor
Otro de los puntos discutidos fue la percepción de consumidores que denuncian irregularidades en el despacho de GLP.
Sobre ese tema, Duarte explicó que el principal reto no está relacionado con la calidad del producto, sino con garantizar precisión y trazabilidad en los sistemas de medición y suministro.
“La clave está en asegurar que si el consumidor paga determinada cantidad de GLP, realmente reciba ese volumen. Ahí entran la fiscalización, la trazabilidad y la supervisión técnica”, sostuvo.
En ese contexto, el consenso del foro apuntó hacia una transformación del sector basada en digitalización, regulación eficiente, monitoreo tecnológico y educación del consumidor, como pilares para garantizar un mercado más seguro, competitivo y sostenible.
Los organizadores coincidieron en que, sin fortalecer esos mecanismos, el crecimiento del mercado del GLP continuará condicionado por riesgos estructurales asociados a la informalidad y la falta de controles adecuados.
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