En la mañana de hoy, ante los medios de comunicación, los agroproductores de Nizao, Don Gregorio, Catalina, Sabana Uvero y Santana reclamaron 6 millones de dólares por los daños que Punta Catalina ha causado a sus cultivos.
Informaron que la producción en veinticinco especies o rubros de cultivos ha registrado una merma de más de 50% en las 2,781.5 tareas cercanas a la Central Termoeléctrica Punta Catalina.
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Entre los rubros afectados se incluyen pepinos, tomates, ajíes, lechosa, sandía, chinola, aguacate, berenjena, molondrones, yuca, batata, plátanos, guineos, rulos, habichuela, maíz, mangos, entre otros, especialmente los destinados a exportación.
Señalaron que algunos de estos rubros ya no se producen. Antes de que Punta Catalina iniciara operaciones en 2019, estos cultivos tenían alta productividad y excelente calidad.
Causas del daño
Atribuyen la merma en la productividad a las emisiones aéreas de gases ácidos y metales pesados, al vertido de aguas residuales y a las cenizas de carbón tóxicas depositadas en el batey San José, en el distrito municipal de Catalina.
Explicaron que estas cenizas, distribuidas en cuatro grandes lomas (una de ellas cubierta con una membrana plástica, tierra y material orgánico), contienen altas concentraciones de metales pesados como arsénico, selenio, litio, plomo, entre otros.
También advirtieron que estas lomas están situadas cerca del río Catalina y del arroyo Pastor, fuentes de agua para la zona de cultivo, afectando la calidad del agua y del suelo.
Demandas
Para mitigar la contaminación, los agricultores exigen:
- Ajustar las emisiones aéreas de las plantas de carbón a las normas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Europea (UE), lo que reduciría las emisiones a más de la mitad.
- Trasladar fuera del país las cenizas de carbón ya existentes y futuras.
- Aplicar a los cultivos la misma indemnización establecida en el contrato de Enfiteusis entre la CDEEE y la CAEI de US$36,375.00 por hectárea afectada.
Indicaron que si se aplica esta indemnización a las 174.94 hectáreas afectadas (equivalentes a 2,781.5 tareas), el monto total sería de 6,363,442.50 dólares.
Mesa de diálogo y concertación
Los agricultores denunciaron que, aunque el Estado dominicano se comprometió con la ONU a establecer una mesa de diálogo con Punta Catalina, esto no se ha concretado.
Aseguraron que la misión de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), que visitó el país en noviembre, constató los daños causados por Punta Catalina y la negativa de las autoridades a cumplir con los acuerdos.
Denunciaron que Punta Catalina sigue negando los daños y rechazando discutir la mitigación y compensación a los afectados, lo que los ha llevado a recurrir a la opinión pública y la movilización social para hacer valer sus derechos.
