El Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI) registró ayer a la 1:00 de la tarde una generación de 3,212.54 megavatios, tras la reincorporación de la unidad 2 de Punta Catalina, que desde las 5:00 de la madrugada comenzó a aportar 340.27 MW al sistema.
La planta estuvo fuera de servicio desde el 13 de agosto debido a un desperfecto en la caldera. El problema fue resuelto luego de cinco días de labores ininterrumpidas en los que participaron 50 técnicos dominicanos, con el respaldo de la empresa fabricante Babcock & Wilcox (B&W).
De forma paralela, la unidad 1 de Punta Catalina generaba 357.85 MW, mientras AES GN aportaba 198 MW. No obstante, al mediodía todavía permanecían fuera de servicio nueve plantas, entre ellas AES FO, Bersal, Energas 4, Los Mina 5 y Palenque, lo que mantenía cierta presión sobre la cobertura de la demanda.
Visita presidencial a la planta
En medio del proceso de reparación, el presidente Luis Abinader visitó el domingo las instalaciones de Punta Catalina para verificar personalmente los avances.
“Mi preocupación por la gente me trajo a Punta Catalina”, expresó al concluir un recorrido por la sala de control de la generadora, donde felicitó a los técnicos por la rapidez en los trabajos y destacó que el 100 % del personal permanente de la planta es dominicano, lo que calificó como un reflejo del compromiso y la capacidad del talento nacional.
El mandatario reconoció la angustia que generan los apagones y pidió disculpas a la ciudadanía por las incomodidades sufridas. Explicó que la salida simultánea de Punta Catalina, Los Mina II y Siba representó un déficit de alrededor del 15 % de la demanda nacional, que en ese momento sobrepasaba los 4,000 MW.
Asimismo, anunció que en los próximos seis meses se incorporarán al sistema 600 MW adicionales de manera gradual, y adelantó que entre hoy y mañana entrarían 360 MW de Punta Catalina, junto con el reintegro de Los Mina II y Siba, lo que permitirá reducir significativamente los apagones.
Durante la visita, Celso Marranzini, administrador de la Empresa de Generación Eléctrica Punta Catalina (EGEPC), detalló al jefe de Estado que tras corregir una falla crítica en uno de los tubos de la caldera, se detectaron nuevos puntos vulnerables durante las pruebas hidrostáticas. Estos están siendo reparados antes del encendido definitivo.
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Mejora progresiva del suministro
Con la reincorporación de la unidad 2, el suministro eléctrico ha mostrado mejoras. Sin embargo, en el área de concesión de Edeeste, aunque la cobertura alcanzaba el 99.15 %, unas 4,000 familias resultaron afectadas por averías en cuatro circuitos, principalmente en zonas del Este como Benerito y Nisibón.
Las autoridades también monitorean el posible impacto de las lluvias y vientos asociados al huracán Erin, aunque estiman que la estabilidad del sistema no se verá comprometida.
Contexto energético
El SENI enfrenta el reto de una demanda que ya supera los 4,000 MW. Actualmente, la matriz se compone en un 39 % de gas natural, 26 % de carbón y el resto de fuel oil y fuentes renovables. Estas últimas han ganado participación: ayer en la tarde la solar aportaba un 19 % y la eólica un 5 %, mientras la hidroeléctrica se mantenía en 1 %.
El despacho de electricidad sigue el criterio de “orden de mérito”, que prioriza las plantas con menor costo de generación. De allí que, en situaciones de déficit, entren en operación unidades más caras que funcionan con fuel oil, lo que permite mitigar apagones pero eleva el costo de la energía.
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