A diferencia de las baterías convencionales, cuyos electrodos están sumergidos en un electrolito líquido, las baterías de sal utilizan un electrolito sólido. Este material cerámico, basado en óxido de aluminio y sodio, no es inflamable y permite separar ánodo y cátodo, aumentando significativamente la vida útil de la batería.
Cómo funcionan:
- El cátodo combina sal común con polvo de níquel.
- El ánodo de sodio se forma solo durante la carga de la batería.
Ventajas principales:
- Seguridad: no arden ni explotan, incluso en incendios o inundaciones.
- Durabilidad: funcionan durante décadas sin mantenimiento, ideales para zonas remotas o infraestructuras críticas.
- Rango de temperatura amplio: operan eficientemente entre –20 °C y +60 °C.
- Materiales abundantes y reciclables: sal, cerámica y metales disponibles en grandes cantidades.
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Limitaciones actuales:
- La batería requiere calentamiento activo para alcanzar su temperatura de funcionamiento (~300 °C).
- Pesadas y lentas para recargar, lo que limita su uso en vehículos eléctricos.
Aplicaciones ideales:
- Almacenamiento estacionario de energía para antenas, minería, túneles, plataformas offshore y potencialmente zonas residenciales enteras.
Innovación en curso:
Investigadores trabajan en sustituir el níquel por zinc, un material más abundante y económico, para fabricar baterías de sal más sostenibles y accesibles, sin comprometer eficiencia ni seguridad.Las baterías de sal combinan seguridad, longevidad y materiales accesibles, convirtiéndolas en una opción prometedora para almacenamiento de energía estacionario, mientras que las baterías de iones de litio siguen siendo preferidas en movilidad eléctrica por su ligereza y rapidez de carga.
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