Santo Domingo.– El precio de la gasolina Premium pasó de RD$290.10 por galón en la semana del 24 al 30 de enero a RD$353.10 en la última semana de septiembre, correspondiente al período del 26 de septiembre al 2 de octubre, para un aumento de RD$63 por galón, equivalente a 21.72 % entre ambos períodos de referencia.
En el caso de la gasolina Regular, el precio pasó de RD$272.50 por galón en la semana del 24 al 30 de enero a RD$317.50 en la semana del 26 de septiembre al 2 de octubre. La diferencia es de RD$45 por galón, equivalente a un incremento de 16.51 %.
La evolución de los precios locales se produce en un escenario internacional marcado por el conflicto en Medio Oriente y las restricciones a la navegación por el estrecho de Ormuz, factores que han elevado la volatilidad de los mercados energéticos y, particularmente, el costo de los productos derivados del petróleo.
El comportamiento del crudo ofrece una referencia de esa trayectoria. El West Texas Intermediate (WTI), utilizado como indicador del mercado petrolero estadounidense, inició enero en US$57.21 por barril y cerró ese mes en US$64.50.
En marzo, el precio llegó a situarse en US$76.47, mientras que los datos presentados posteriormente por el ministro de Hacienda y Economía, Magín J. Díaz, indican que el WTI se encontraba 68 % por encima de su nivel de inicio de año.
Sin embargo, la evolución del precio del crudo no explica por sí sola el encarecimiento de los combustibles en República Dominicana.
Uno de los elementos que adquiere mayor peso en el caso dominicano es el comportamiento de los productos refinados, debido a que el país importa combustibles terminados y no petróleo crudo para procesarlo localmente.
Los datos divulgados por el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) muestran que, desde el inicio del conflicto, el costo asociado a la refinación registró incrementos mucho más pronunciados que los observados en el crudo: 95 % en el caso de la gasolina Premium y 131 % para el gasoil Óptimo.
La diferencia también aparece en los datos presentados por Díaz. Mientras el WTI acumulaba un incremento de 68 % respecto a su nivel de inicio de año, el precio internacional del diésel había aumentado 130 % durante el mismo período.
Esto significa que la presión sobre los combustibles que llegan al mercado dominicano no depende únicamente de cuánto cuesta un barril de petróleo, sino también de cuánto se encarecen los productos que el país adquiere ya refinados.
La trayectoria de los precios domésticos permite observar ese efecto. La gasolina Premium se mantuvo en RD$290.10 por galón en enero, subió a RD$305.10 en marzo y alcanzó RD$341.10 en junio, antes de ubicarse en RD$353.10 en la semana del 26 de septiembre al 2 de octubre.
En el caso de la gasolina Regular, el precio pasó de RD272.50eneneroaRD287.50 en marzo, llegó a RD$310.50 en junio y cerró septiembre en RD$317.50 por galón.
El comportamiento no ha sido lineal en todos los productos ni durante todas las semanas, debido a las variaciones del mercado internacional y a las medidas adoptadas por el Gobierno para limitar el traslado de esos costos al consumidor.
Subsidios contienen parte del impacto
La contención de los precios locales ha requerido un esfuerzo fiscal creciente.
Para la semana del 26 de septiembre al 2 de octubre, el Gobierno destinó RD$1,770.65 millones a subsidiar los combustibles, mientras que el monto acumulado del Plan Anticrisis superaba los RD$35,541 millones.
El ministro Díaz situó posteriormente el acumulado en torno a RD$36,000 millones y advirtió que el gasto en subsidios podría alcanzar hasta RD$50,000 millones durante 2026 si se mantiene la presión sobre el precio internacional del diésel.
La magnitud del subsidio es especialmente visible en los combustibles de mayor impacto para el transporte y la actividad productiva. Para la última semana de septiembre, el Estado asumía más de RD$100 por galón en los subsidios al gasoil Regular y Óptimo, equivalentes aproximadamente al 40 % y 45 %, respectivamente, de sus precios de venta al consumidor.
Para esa misma semana, el precio del gasoil Regular quedó en RD$270.80 por galón, mientras que el gasoil Óptimo se situó en RD$306.10.
La gasolina Premium, por su parte, incorporaba un subsidio de RD$45.81 por galón, mientras que para la Regular el aporte estatal alcanzaba RD$69.32.
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Una presión que trasciende el precio de la gasolina
El comportamiento de los combustibles ocurre en un contexto en el que los mercados internacionales enfrentan variaciones rápidas asociadas a la situación geopolítica y a las condiciones de suministro.
Para República Dominicana, el impacto no se limita al precio que paga el consumidor en las estaciones de servicio.
Los combustibles forman parte de los costos de transporte, generación eléctrica, producción y distribución de bienes, por lo que los movimientos de los derivados pueden trasladarse a diferentes sectores de la economía.
El escenario también explica por qué el Gobierno ha optado por absorber una parte del incremento internacional mediante subsidios, en lugar de trasladarlo íntegramente a los consumidores.
Con los datos disponibles hasta septiembre, la gasolina Premium acumula así un aumento de RD$63 por galón respecto a enero, mientras la Regular registra un incremento de RD$45.
La magnitud del ajuste ya realizado muestra el efecto que han tenido durante el año las condiciones internacionales sobre el mercado local, aunque la trayectoria futura dependerá de la evolución de los precios del petróleo y, especialmente, de los productos refinados.
El comportamiento de estos mercados continuará siendo determinante para el costo de mantener los precios internos contenidos y para el esfuerzo fiscal que implica esa política.
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