Para el equipo de EH+ es un honor poder presentar cada viernes la historia de una institución vinculada a los sectores de energía, hidrocarburos, aviación, transporte y otros temas afines a nuestro perfil editorial. En esta ocasión, hemos elegido destacar al Instituto de Energía de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (IEUASD), una entidad clave en el desarrollo energético de la República Dominicana.
Nuestro objetivo es dar a conocer la trayectoria, los logros y los compromisos de esta institución con la sociedad dominicana.
Es un privilegio para EH+ poner en valor el trabajo del IEUASD, su impacto en la formación académica y su contribución a la mejora del sistema eléctrico nacional. Con este enfoque, seguimos comprometidos en ofrecer contenido que resalte la importancia de las instituciones que impulsan el desarrollo y la innovación en sectores estratégicos para el crecimiento del país.
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Sus inicios
El Instituto de Energía de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (IEUASD) surgió para dar respuesta a los crecientes problemas del sistema eléctrico nacional y la necesidad de integrar un enfoque académico en el desarrollo de soluciones energéticas para la República Dominicana. Este esfuerzo comenzó a gestarse a principios de la década de 1980, cuando se propuso formalmente la creación del instituto.
Desde entonces, el IEUASD ha jugado un papel fundamental en la promoción de la investigación, el desarrollo tecnológico y la formación de profesionales en el sector energético. A lo largo de su historia, ha impulsado importantes proyectos relacionados con energías renovables, eficiencia energética y sostenibilidad, alineándose con las necesidades actuales del país.
Antecedentes y primeros esfuerzos
La idea de crear un instituto dedicado a la energía se remonta a enero de 1982. En ese momento, algunos sectores de la academia dominicana empezaron a advertir la importancia de dar respuestas formales a los problemas energéticos del país, y especialmente al sistema eléctrico nacional.
Sin embargo, la propuesta no fue bien recibida por las autoridades universitarias de la época, lo que resultó en años de inactividad en este aspecto.
Durante ese período, los esfuerzos en torno a las energías alternativas fueron liderados por proyectos individuales desarrollados principalmente en la Escuela de Ingeniería Electromecánica.
Un antecedente importante de la creación del Instituto fue un proyecto lanzado en 1978, bajo la coordinación del ingeniero Cristóbal Román Sassone, cuyo objetivo era promover el desarrollo de las energías alternativas en la República Dominicana. Este proyecto produjo cerca de 30 investigaciones y desarrollos en el campo energético, pero fue descontinuado en 1980 debido a la falta de apoyo dentro de la Facultad de Ingeniería y Arquitectura (FIA).
Más adelante, durante el decanato de Martínez Puertas, se retomaron algunas iniciativas de manera parcial, incluso organizando una feria tecnológica donde se presentaron varios modelos desarrollados por estudiantes de la facultad como parte de sus tesis de grado.
Revisión y resurgimiento del proyecto
En 1994, bajo la rectoría de Roberto Santana, se convocó a un grupo de profesores de la Escuela de Ingeniería Electromecánica (IEM) para discutir diversos problemas puntuales relacionados con la Corporación Dominicana de Electricidad (CDE).
Durante estas discusiones, José Luis Moreno San Juan, uno de los académicos convocados, propuso retomar la idea de crear un Instituto de Energía. La diferencia clave de esta nueva propuesta radicaba en que no se trataría simplemente de dar respuesta a problemas puntuales del sector, sino de crear un organismo que abordara de manera integral los desafíos energéticos del país.
La propuesta fue bien acogida por los profesores de la IEM, quienes sumaron a colegas de la Escuela de Ingeniería Química para formar un comité gestor.
A principios de 1995, este comité quedó presidido por Rhadamés Segura, con José Luis Moreno como vicepresidente y encargado del área de energías renovables. Este grupo funcionó de manera informal durante varios años, representando a la UASD en diversos eventos relacionados con la energía a nivel nacional, hasta que en mayo del 2001, el Consejo Universitario formalizó la existencia del Instituto de Energía mediante la resolución 2001-84.
En esa misma resolución, José Luis Moreno San Juan fue nombrado como el primer director del IEUASD.
Desarrollo del Instituto de Energía
Durante los primeros años de su existencia formal, el Instituto de Energía operó en gran medida gracias a donaciones, tanto monetarias como en equipos, ya que los recursos asignados no alcanzaban para cubrir todos los proyectos planificados. No obstante, el instituto fue consolidando su posición dentro del ámbito académico y en el sector energético nacional. Entre sus primeros logros se destaca la participación en diversos foros nacionales e internacionales relacionados con la energía y la puesta en marcha de múltiples investigaciones en el área de las energías renovables.
En el 2008, Luis Mejía ganó un concurso interno para dirigir el instituto, sin embargo, su nombramiento no fue ratificado por el Consejo Directivo de la FIA, lo que dejó vacante la dirección por casi un año.
Finalmente, en el 2009, el entonces rector Franklin García Fermín nombró a Cruz Plasencia, exdecano de la FIA, como director del instituto. Durante los siguientes años, se continuó desarrollando los proyectos iniciados por la dirección anterior y contribuyó significativamente en los temas energéticos nacionales, particularmente en lo relativo al Pacto Eléctrico.
Reactivación y fortalecimiento
Tras un breve periodo de inactividad, en el 2020 el decano de la FIA, Amparo Céspedes Hidalgo, tomó la iniciativa de reactivar el Instituto de Energía. A tal efecto, solicitó al José Luis Moreno San Juan que asumiera nuevamente la dirección del IEUASD. A partir de marzo del 2021, el instituto retomó sus actividades bajo la dirección de Moreno, quien estableció una estructura dinámica y participativa para el instituto. Se crearon varios grupos de investigación y se reactivaron numerosos proyectos, posicionando al Instituto de Energía como un actor clave en el debate y desarrollo de políticas energéticas en la República Dominicana.
Actualidad y perspectivas
En la actualidad, el IEUASD se encuentra en un momento de crecimiento y consolidación, con un equipo de casi 50 profesionales altamente capacitados y seis grupos activos de investigación.
Estos grupos están trabajando en una docena de proyectos que abordan diferentes aspectos de la energía, incluyendo energías renovables, eficiencia energética y sostenibilidad.
Además, el instituto mantiene una estrecha colaboración con las principales entidades gubernamentales del país en temas de energía.
IEUASD ha cumplido con los objetivos para los que fue creado
El ingeniero José Luis Moreno San Juan, director del instituto, señaló que el IEUASD ha cumplido con los objetivos para los que fue creado, a pesar de los desafíos y las limitaciones financieras a lo largo de los años.
«El IEUASD en sentido general ha cumplido con los objetivos para los que fue creado, con altas y bajas, muchas veces por falta de recursos», expresó Moreno.
No obstante, Moreno aseguró que el instituto se encuentra actualmente en su mejor momento, no solo en términos de recursos humanos y proyectos en desarrollo, sino también en cuanto a su impacto en el sector energético nacional.
Asimismo, señaló que el IEUASD cuenta «un amplio equipo de colaboradores formado por casi 50 profesionales con vasta experiencia, seis activos grupos de investigación y una buena interacción con las entidades del Gobierno que tienen que ver con los temas de energía».
Sin dudas, el Instituto de Energía de la UASD sigue desempeñando un papel fundamental en el desarrollo y modernización del sector energético de la República Domnicana, contribuyendo a la investigación, la formación académica y la implementación de políticas energéticas más sostenibles y eficientes para el país.
