Latinoamérica es una de las regiones con mayor potencial para el transporte aéreo, con un crecimiento de la demanda previsto del 3.7 % anual hasta 2040. Sin embargo, enfrenta como principal desafío la alta carga impositiva, advirtió este sábado la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA).
“El transporte aéreo podría competir con el transporte por autobús en América Latina, pero enfrenta una carga tributaria excesiva y un sistema regulatorio complejo”, afirmó el vicepresidente regional de la IATA para las Américas, Peter Cerdá, durante una rueda de prensa en Río de Janeiro.
El ejecutivo aseguró que los impuestos representan el 29 % de las tarifas aéreas en Latinoamérica, un porcentaje muy superior al de África (17 %), Asia-Pacífico (17 %) y Norteamérica (15 %).
“Por eso queremos dejar un mensaje claro a los gobiernos: basta de impuestos. Los altos tributos impactan el poder adquisitivo de los pasajeros”, sostuvo Cerdá al referirse a uno de los objetivos de la 82.ª Asamblea General Anual de la IATA, que se celebra entre el domingo y el lunes en la ciudad brasileña.
El dirigente afirmó que la región debe otorgar mayor importancia al transporte aéreo, ya que en países como Brasil, Argentina y Colombia la mayoría de los viajeros utiliza autobuses para trayectos de unas ocho horas, cuando podrían realizarlos en una o dos horas por vía aérea.
Asimismo, señaló que el transporte terrestre recibe incentivos y soporta una menor carga impositiva.
Según Cerdá, las aerolíneas tendrían capacidad para ofrecer tarifas competitivas frente a las de los autobuses si no estuvieran sujetas a impuestos tan elevados.
“El mayor desafío para la región es crear un sistema público de transporte aéreo. Hay que cambiar la percepción de que volar es solo para personas con altos ingresos y convencer a los gobiernos de que es un medio de transporte perfectamente viable para la región”, aseguró.
Situación en América Latina
Cerdá citó como caso preocupante el proyecto brasileño para crear un impuesto sobre el valor agregado (IVA), que elevaría en un 26 % la carga tributaria sobre los boletos aéreos.
“Ese proyecto podría reducir la demanda en Brasil en un 30 %. Con esa propuesta será imposible mantener un crecimiento sostenible a corto plazo”, advirtió.
También mencionó el caso de Perú, donde un incremento de US$11.88 por pasajero en los impuestos provocó una reducción del 10 % en la oferta de asientos.
Según Cerdá, pese a que Argentina avanzó con las nuevas políticas impulsadas por el presidente Javier Milei, posteriormente anunció un impuesto del 15 % sobre los pasajes aéreos sin consultar previamente a las aerolíneas.
Por el contrario, países como Paraguay, Guyana y Barbados redujeron los impuestos sobre el transporte aéreo y lograron incrementar la demanda de vuelos.
También destacó los casos de Ecuador y de la ciudad de Cartagena, en Colombia, donde la reducción de impuestos generó resultados positivos en un corto período.
“Latinoamérica puede registrar un gran crecimiento, pero solo si los gobiernos trabajan junto con la industria y evitan cometer errores en sus políticas de transporte”, afirmó.
Sobre el potencial del sector en la región, señaló que genera 3.8 millones de empleos y aporta una renta anual de US$85,000 millones.
Asimismo, destacó que todos los países de la región vienen registrando un aumento en la llegada de turistas extranjeros. El año pasado, México recibió 47.8 millones de visitantes; Brasil, 9.3 millones; República Dominicana, 8.9 millones; Argentina, 7.5 millones; y Colombia, 6.2 millones.
