La entrada en operación de la Refinería Dominicana de Petróleo, (Refidomsa), el 24 de febrero de 1973 inaugurada por el presidente Joaquín Balaguer, coincidió con la crisis del crudo a nivel mundial en octubre de ese mismo año, hecho que incrementó su precio en el mercado internaconal, todo ello en un contexto de guerra fría donde primaba la preeminencia de Estados Unidos y la antigua Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) en el sistema internacional.
Al momento de la inauguración de la Refinería Dominicana de Petróleo, el presidente Balaguer terminaba su segundo período como jefe de Estado. Este hito ha sido considerado como un salto para el desarrollo del sector de hidrocarburos en la República Dominicana.
Previo a 1973, según el economista Arturo Martínez, el gobierno dominicano presidido por el doctor Balaguer había suscrito un acuerdo en 1969 con la Shell International Petroleum Company Limited con la finalidad de construir una empresa para refinar 32,000 barriles diarios y refinarlos, cuyo costo de instalación rondaba los US$30 millones de dólares.
El terreno para la construcción de la Refinería Dominicana de Petróleo, está localizado en el municipio de Haina. Al momento de entrar en operación, cientos de curiosos se acercaron para contemplar esa majestuosa obra de la década de 1970.
Los ánimos de ese 24 de febrero estaban marcados por una atmósfera de felicidades, donde funcionarios del gobierno, ejectivos de la multinacional petrolera y la gente común porque República Dominicana ya contaba con una compañía que procesaba crudo, por lo tanto, ese hecho representaba un antes y un después en la dinámica productiva nacional.
Durante el acto de inauguración los ejecutivos ofrecieron a las autoridades explicaciones sobre el funcionamiento de la Refinería con la llegada del buque-tanque en el municipio de Haina, provincia San Cristóbal.
Antes de ser inaugurada la Refinería, se invirtió más de RD$400,000 en cursos especializados en matemática, física, química, seguridad, primeros auxilios e instrumentación a personal dominicano para que asumieran las responsabilidades al momento de su entrada en ejecución en 1973.
Otros hitos de la Refinería Dominicana de Petróleo
- En 1979 se cons un tanque de gasolina con capacidad de 77,000 barriles lo que aumentó en la capacidad operativa de almacenaje a 125,000 barriles.
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La Refinería incursiona en las importaciones de gas licuado de petróleo (GLP) con embarques procedentes de Puerto Rico por la demanda de ese combustible.
- Para 1979, República Dominicana, junto a otros países de la región firma el Acuerdo de San José, con la finalidad de procesar crudos vírgenes procedendes de México y Venezuela.
- En 1981 se transformó los equipos para procesar crudos como consecuencia de la firma del Acuerdo de San José.
Los momentos estelares de la Refinería Dominicana de Petróleo van desde 1979 hasta el 2022. Se recuerda que Refidomsa es propiedad total del Estado dominicano tras obtener el 49 % de las acciones que antes estaban en posesión de PDV Caribe.
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