El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a través del Viceministerio de Áreas Protegidas y Biodiversidad, desarrolla un plan de manejo para abordar el impacto de embarcaciones en zonas protegidas, especialmente en la bahía de Luperón, Puerto Plata. Este esfuerzo busca garantizar la protección de los recursos naturales, minimizar los riesgos ambientales y preservar el turismo náutico, clave en la región.
La bahía de Luperón enfrenta desafíos ambientales y turísticos debido a malas prácticas y a la falta de protocolos en las actividades de embarcaciones comerciales, de pesca y turísticas. Estas derraman combustibles y otros químicos en el «refugio náutico del Caribe», como se considera a la bahía.
El viceministro de Recursos Costeros y Marinos de Medio Ambiente, José Ramón Reyes, destacó otro caso de impacto en la bahía el pasado 16 de noviembre, cuando una embarcación se incendió, calificando como «urgente» la solución en la bahía.
«Bahía de Luperón: este tema es de urgente solución. Hay que resolver el terrible nivel de contaminación que tiene la bahía: cientos de barcos anclados, las sentinas, los desechos, el combustible, y casos como este, recurrentes y desgastantes. Eso no puede esperar», publicó Reyes en su cuenta de X, acompañado de un video del incendio.
Este no es el primer caso. En septiembre de este año se produjo otro incendio, iniciado por un cortocircuito dentro de una embarcación. Además, hay denuncias de residuos de aceite y combustible que se esparcen por el agua, contaminando la zona y ahuyentando a los turistas.
El viceministro explicó a EH+: «Estamos claros de que la bahía, clasificada como refugio de vida silvestre, no cuenta con las condiciones para operaciones como reparaciones de embarcaciones o traspaso de combustible. Sin embargo, reconocemos las necesidades del sector náutico y estamos coordinando con la Armada Dominicana y la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom) para buscar soluciones».
Aseguró que el plan de manejo en el que han trabajado durante este 2024 incluye una actualización integral de los recursos naturales del área, así como un análisis de riesgos, amenazas y potencialidades.
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Contaminación por derrames de aceite y combustible
El ministerio ha realizado operativos recientes para evaluar las condiciones actuales en la bahía, algunos encabezados por el propio ministro, Paino Henríquez. Sin embargo, los derrames de aceite y combustible continúan siendo un problema recurrente.
Reyes afirmó que estas fugas suelen ser consecuencia del mal manejo de actividades no permitidas, como el abastecimiento de combustible y las reparaciones en el área, agravadas por la falta de protocolos adecuados de las embarcaciones.
«Aunque hemos tomado medidas, la efectividad no ha sido la esperada, ya que los derrames siguen ocurriendo de manera eventual», admitió. La situación preocupa a los sectores ambientales y turísticos, que por décadas han exigido acciones más contundentes para evitar la contaminación.
Las manchas de carburante visibles en el agua y el fuerte olor a combustible afectan tanto a la vida marina como a la experiencia de los turistas y navegantes.
Protocolos y retiro de embarcaciones obsoletas
Ante las preguntas sobre los barcos hundidos o en mal estado que impactan negativamente la bahía, el viceministro señaló que el retiro de estas embarcaciones no es una atribución directa del ministerio, sino de la Armada Dominicana. No obstante, destacó que el Ministerio de Medio Ambiente prioriza la protección de los recursos naturales en la Ley 202-04 sobre Áreas Protegidas.
«Es un problema de décadas, anterior incluso a la declaratoria de la bahía como área protegida. La ley nos da el mandato de proteger, pero no necesariamente nos otorga las herramientas o recursos para ejecutar acciones como el retiro de embarcaciones, ya sean hundidas o a flote», puntualizó Reyes.
Mientras las autoridades trabajan en este plan de manejo y en la coordinación con otras instituciones, queda la expectativa de que las acciones futuras logren un balance entre la protección ambiental y las necesidades del sector náutico, evitando que problemas históricos sigan afectando a la bahía de Luperón y a su biodiversidad.
