Cada 3 de junio se conmemora el Día Mundial de la Bicicleta, una fecha proclamada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para destacar los beneficios de este medio de transporte sostenible, económico y saludable. Sin embargo, en República Dominicana, el uso cotidiano de la bicicleta sigue siendo limitado, pese a sus ventajas para la salud, la movilidad y el medio ambiente.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), actividades físicas de intensidad moderada como caminar o montar bicicleta contribuyen a prevenir enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, diabetes, algunos tipos de cáncer y reducen el riesgo de muerte prematura. Además, constituyen una alternativa de transporte accesible para sectores de bajos ingresos que no pueden costear un vehículo propio.
A pesar de estos beneficios, el uso de la bicicleta en las ciudades dominicanas continúa siendo más una actividad recreativa o deportiva que una opción real de movilidad diaria. Entre las principales barreras figuran la escasa infraestructura para ciclistas, la falta de ciclovías conectadas, los riesgos de seguridad vial y una cultura urbana históricamente orientada al automóvil y la motocicleta.
Diversifica la movilidad urbana
La ONU considera que ofrecer infraestructura segura para caminar y pedalear es una de las formas más efectivas de promover la equidad en salud y mejorar la calidad de vida en las ciudades. Además, el transporte activo ayuda a reducir la congestión vehicular, las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación del aire.
En un país donde los tapones forman parte de la rutina diaria y donde la calidad del aire se ve afectada por el creciente parque vehicular, especialistas consideran que la bicicleta podría desempeñar un papel más importante en la movilidad urbana si existieran condiciones adecuadas para su uso seguro.
La Asamblea General de la ONU también ha destacado que la bicicleta facilita el acceso a la educación, los servicios de salud y otras oportunidades económicas, especialmente para las poblaciones más vulnerables. En 2022, el organismo aprobó una resolución que promueve la integración de la bicicleta en los sistemas de transporte público como herramienta para impulsar el desarrollo sostenible.
Aunque en los últimos años algunas ciudades del país han desarrollado proyectos puntuales de ciclovías y espacios recreativos para ciclistas, expertos en movilidad coinciden en que todavía falta una política pública integral que incentive su uso cotidiano.
El desafío para República Dominicana no es demostrar que la bicicleta funciona, sino crear las condiciones para que miles de ciudadanos puedan utilizarla de forma segura, eficiente y sin temor. En una época marcada por el cambio climático, el aumento de los costos de transporte y la necesidad de ciudades más sostenibles, la bicicleta podría ser parte de la solución, siempre que exista la voluntad de incorporarla a la planificación urbana y al sistema de movilidad nacional.
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