La ciudad brasileña de Curitiba, capital del estado de Paraná, avanza en la estructuración de una asociación público-privada (APP) que podría convertirse en un modelo para modernizar la infraestructura de distribución eléctrica y telecomunicaciones en otras ciudades del país.
La alcaldía de Curitiba firmó un protocolo de intenciones con el Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para desarrollar los estudios y la estructura contractual de una APP destinada al soterramiento del cableado eléctrico y de telecomunicaciones.
El proyecto contempla inicialmente intervenir 120 kilómetros de vías con redes aéreas, con un costo estimado de 1,200 millones de reales, equivalentes a unos US$233 millones.
La iniciativa se encuentra todavía en una etapa preparatoria. Curitiba será la primera ciudad de Brasil en contratar estudios de viabilidad para estructurar una APP específicamente orientada al soterramiento de este tipo de infraestructura.
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Un proyecto con foco en la resiliencia eléctrica
El interés por trasladar las redes aéreas al subsuelo está relacionado, entre otros factores, con los problemas que han generado en las grandes ciudades brasileñas los eventos climáticos severos.
Fuertes lluvias y vientos han provocado apagones y cortocircuitos en distintas zonas urbanas, generando cuestionamientos sobre la capacidad de la infraestructura existente para mantener la continuidad de los servicios.
En este contexto, el soterramiento del cableado es planteado como una alternativa para fortalecer la resiliencia de las redes eléctricas y de telecomunicaciones, particularmente en áreas urbanas de alta densidad.
El proyecto inicial de Curitiba priorizaría vías pavimentadas del centro de la ciudad y zonas próximas, con atención a áreas consideradas estratégicas por su densidad, actividad turística, valor histórico o problemas de resiliencia.
La intervención no se plantea, por ahora, como un despliegue generalizado en toda la ciudad, sino como una primera experiencia concentrada en sectores prioritarios.
BNDES busca crear un modelo replicable
Para el BNDES, la importancia del proyecto trasciende la infraestructura de Curitiba. El banco considera que la experiencia puede servir como laboratorio para establecer un marco regulatorio para el soterramiento de cables en Brasil.
El presidente del organismo, Aloizio Mercadante, señaló que el objetivo es utilizar la experiencia para impulsar una política que facilite este tipo de proyectos en otras ciudades.
“Enterrar el cableado es caro y urgente”, afirmó Mercadante, quien planteó la necesidad de desarrollar un plan director y una política que fomente estas iniciativas.
El funcionario también señaló que la participación de instituciones como Itaipu, BNDES, el Gobierno federal y Curitiba podría contribuir a que la experiencia de la capital de Paraná sea utilizada como referencia por otras ciudades brasileñas.
El protocolo firmado entre la alcaldía y el BNDES permite avanzar en las medidas preparatorias antes de la contratación de los servicios técnicos especializados del banco, prevista para ocurrir hasta finales de noviembre.
El reto: atraer inversión privada
Uno de los principales desafíos identificados por el BNDES es establecer las condiciones regulatorias necesarias para que el sector privado participe en el financiamiento de proyectos de soterramiento.
La magnitud de la inversión prevista para Curitiba evidencia ese desafío: 120 kilómetros de redes aéreas tendrían un costo estimado de 1,200 millones de reales.
Mercadante sostuvo que Brasil necesita aprovechar la experiencia de Curitiba para posteriormente establecer mediante una ley las reglas, competencias y responsabilidades que proporcionen seguridad fiscal, jurídica e institucional a los inversionistas.
La intención es que un marco de ese tipo permita estructurar proyectos similares bajo esquemas de asociación público-privada y ampliar la participación de capital privado en la modernización de las redes urbanas.
Energía y telecomunicaciones bajo tierra
El proyecto integra dos infraestructuras que cumplen funciones esenciales para las ciudades: las redes de distribución de electricidad y las de telecomunicaciones.
La apuesta de Curitiba consiste en trasladar parte de estas redes desde estructuras aéreas hacia infraestructura subterránea, principalmente en sectores donde la continuidad de los servicios y la resiliencia frente a eventos climáticos tienen mayor relevancia.
De concretarse la APP en los términos planteados, la experiencia permitiría evaluar no solo la viabilidad técnica y financiera del soterramiento, sino también las condiciones regulatorias necesarias para reproducir el modelo.
Por ahora, el proyecto representa el inicio de ese proceso: Curitiba y el BNDES están preparando la estructura de una APP, mientras Brasil analiza cómo convertir una solución costosa y localizada en un mecanismo capaz de atraer inversión para modernizar infraestructura eléctrica y de telecomunicaciones a mayor escala.
