Santo Domingo, República Dominicana.— Los detallistas de combustibles tienen actualmente una de las comisiones más bajas del sistema financiero dominicano por el uso de terminales de pago electrónico, por lo que existe poco margen para reducir nuevamente ese cobro, afirmó Christopher Paniagua, presidente ejecutivo del Banco Popular Dominicano.
La declaración se produce en medio del reclamo de la Asociación Nacional de Detallistas de Gasolinas (Anadegas), cuyos miembros han solicitado al sector financiero una reducción de las comisiones que pagan por las transacciones realizadas con tarjetas en sus estaciones de servicio.
El conflicto ha llevado al gremio a amenazar con retirar de manera masiva los terminales de pago electrónico, conocidos como verifone, de sus 780 estaciones.
Paniagua explicó que detrás de cada transacción existen costos asociados a los procesadores y a las marcas de las tarjetas, elementos que, según indicó, limitan la capacidad de los bancos para reducir el margen cobrado a los establecimientos.
“Cuando uno ve el resultado de lo que es la transacción, le deja muy poca flexibilidad a los clientes y a los mismos emisores de tarjetas de crédito para bajar. Esa es la realidad”, explicó.
El costo de procesar cada pago
El presidente ejecutivo del Banco Popular señaló que existen componentes del servicio que no siempre son visibles en la discusión sobre las comisiones, entre ellos los costos cobrados por procesadores y marcas de tarjetas.
De acuerdo con su explicación, esos costos reducen el espacio disponible para que los emisores puedan aplicar nuevas rebajas a los detallistas.
Paniagua agregó que los bancos han respaldado durante años al sector de las estaciones de gasolina mediante un esquema de comisiones que, según afirmó, ya coloca a los detallistas en un nivel inferior al de otros establecimientos.
“Los emisores, desde hace años, estamos apoyando al sector de las estaciones de gasolina y por eso hoy en día tienen un nivel más bajo”, sostuvo.
La posición del ejecutivo bancario se produce mientras Anadegas mantiene su petición de reducir el costo de las transacciones electrónicas en las estaciones de servicio.
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El precio de los combustibles entra en la discusión
Paniagua reconoció que los detallistas de combustibles enfrentan un escenario complejo debido al comportamiento del mercado petrolero.
“Yo sé que el precio de la gasolina a nivel mundial ha subido, es uno de los retos principales que tiene cualquier país hoy en día y que tiene el Gobierno dominicano”, manifestó.
El ejecutivo vinculó además la evolución de los derivados del petróleo con el espacio que existe para normalizar la situación alrededor de las comisiones.
Según explicó, si los precios internacionales de los derivados se estabilizan, esto podría contribuir a una normalización del pago de las comisiones que Anadegas solicita reducir.
La discusión, por tanto, ocurre en medio de dos presiones que afectan al negocio de las estaciones de servicio: por un lado, el costo asociado a las transacciones electrónicas y, por otro, el comportamiento internacional de los combustibles.
MICM lidera las conversaciones
Paniagua precisó que las conversaciones entre los actores involucrados están siendo lideradas por el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM).
El presidente ejecutivo del Banco Popular describió a los detallistas como clientes importantes para las entidades financieras y reconoció el peso del sector dentro de la actividad económica vinculada a los combustibles.
La posición expresada por el banco es que el margen disponible para reducir las comisiones es limitado debido a los costos que intervienen en el procesamiento de las operaciones.
Alza de tasas también reduce margen de maniobra
Durante sus declaraciones, Paniagua también se refirió al efecto que tiene sobre República Dominicana el aumento de las tasas de interés en Estados Unidos.
El ejecutivo consideró que el incremento aplicado por la Reserva Federal (Fed) a principios de septiembre reduce la flexibilidad de las autoridades monetarias dominicanas para continuar disminuyendo las tasas de interés.
“La tasa de interés venía bajando y le quita (la medida de la Fed) flexibilidad a lo que era el deseo y el camino que está llevando la autoridad monetaria en bajar las tasas de interés. Eso no ayuda, se hace muy difícil seguir bajando las tasas en la República Dominicana”, afirmó.
En ese contexto, el Banco Central de la República Dominicana elevó su tasa de política monetaria de 5.25% a 5.50% anual, un incremento de 25 puntos básicos.
Pese al entorno de tasas, Paniagua destacó el desempeño de la economía dominicana, señalando un crecimiento de 4.5% hasta agosto, una inflación cercana al rango meta de 4% ± 1%, la generación de divisas durante el año y la apreciación del peso dominicano.
“Así que, de nuevo, el aumento de la tasa quita flexibilidad, pero las cosas positivas es que nosotros vamos bien como economía y tenemos una alta confianza interna y externa en nuestro país”, sostuvo.
