Representantes de organizaciones dominicanas, de la Red del Gran Caribe Libre de Fósiles y del Centro de Información Bancaria (BIC) comparecieron el pasado martes 13 ante la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos, en Washington, D. C., para exponer los impactos sociales, ambientales y económicos asociados al megaproyecto energético de Manzanillo, en el municipio Pepillo Salcedo, provincia Montecristi.
Durante el encuentro, las organizaciones alertaron sobre las implicaciones de la construcción de un puerto, dos plantas eléctricas a gas natural licuado (GNL) y otras obras conexas en una zona de alta sensibilidad ecológica y relevancia para las comunidades locales del noroeste de la República Dominicana.
Detalles del megaproyecto energético
El proyecto fue aprobado en 2025 por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a través de su brazo privado BID Invest, junto al Gobierno dominicano. Contempla la rehabilitación y ampliación del puerto de Manzanillo, la construcción de dos plantas de gas natural licuado con una capacidad conjunta estimada entre 800 y 860 megavatios, así como una terminal con un buque regasificador flotante (FSRU) y líneas de transmisión para inyectar energía a la red nacional.
La ejecución está a cargo de consorcios privados, entre ellos Manzanillo Gas & Power y Manzanillo Energy, con una inversión total superior a US$1,750 millones, financiada en gran parte por el BID y otras instituciones financieras internacionales como Citibank y JP Morgan.
Denuncias por falta de información y daños ambientales
Durante su intervención, el profesor Enrique de León, en representación del Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente (INSAPROMA) y del Comité Nacional de Lucha Contra el Cambio Climático (CNLCC), denunció la escasa información disponible sobre el proyecto y sus impactos en la actual fase de construcción.
Advirtió sobre la desaparición de más de 500 mil metros cuadrados de bosque seco costero, incluyendo uvas de playa y especies endémicas, así como la afectación de los manglares del Estero Balsa. También señaló la ocupación de la playa del pueblo, la pérdida de un bien público, la práctica desaparición de la pesca artesanal y el desplazamiento de población sin compensación adecuada.
Riesgos a ecosistemas protegidos y compromisos climáticos
De León expresó preocupación por los impactos futuros en el ecosistema costero de Manzanillo, que incluye humedales y la mayor agrupación de manglares del Caribe insular, y acusó al Gobierno dominicano de priorizar la expansión del gas natural sobre las energías renovables, en contradicción con los compromisos climáticos y la Estrategia Nacional de Desarrollo.
Asimismo, cuestionó la selección de Manzanillo como sede del proyecto, pese a que la Bahía de Manzanillo es un ecosistema cerrado protegido por la Convención de Ramsar.
Exigen participación comunitaria y monitoreo independiente
El representante de las organizaciones solicitó que BID Invest garantice la participación activa de las comunidades afectadas, de la sociedad civil y de sus asesores, y recomendó la creación de un plan integral que combine desarrollo local, prevención, remediación e indemnización ambiental, con presupuesto suficiente durante toda la vida útil del proyecto.
Alertan sobre contaminación transfronteriza
La coordinadora de la Red del Gran Caribe Libre de Fósiles, Carolina Sánchez, junto a representantes del BIC, Carolina Juaneda y Marco Vermaasen, advirtieron que el proyecto podría convertirse en un obstáculo para la transición hacia energías renovables y el logro de la soberanía energética.
Indicaron que los impactos del proyecto podrían tener carácter transfronterizo, afectando a Haití, ubicado a un kilómetro de distancia, y a Cuba, debido a las corrientes marinas. Señalaron riesgos asociados al tránsito de buques de GNL, la regasificación en la bahía y un eventual derrame, que calificaron como una posible catástrofe ambiental.
Los funcionarios de la Oficina del Tesoro de los Estados Unidos formularon preguntas y agradecieron las informaciones y recomendaciones presentadas por las organizaciones participantes.
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