Santo Domingo.– El exadministrador de la disuelta Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE), Rubén Bichara, planteó la construcción de una segunda central de generación en los terrenos de Punta Catalina como una alternativa de largo plazo frente a los apagones y a las presiones financieras que, según afirmó, afectan actualmente al sistema eléctrico dominicano.
Bichara, miembro del Comité Político del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), sostuvo que el sistema enfrenta un déficit financiero que se aproximó a los US$1,000 millones durante los primeros seis meses del año, situación que, de acuerdo con su planteamiento, limita los recursos que las empresas distribuidoras pueden destinar al mantenimiento y modernización de las redes eléctricas.
Durante una entrevista, señaló que la demanda nacional ronda los 4,300 megavatios (MW) y descartó que las altas temperaturas sean por sí mismas una explicación suficiente para los cortes de electricidad. En cambio, atribuyó parte de la problemática a pérdidas superiores al 40% en la red y al elevado costo de generación.
Como respuesta a la situación, Bichara propuso aprovechar los terrenos y parte de la infraestructura existente en Punta Catalina para levantar una nueva central de generación.
Su planteamiento parte de que la zona ya dispone de instalaciones que podrían ser reutilizadas para una nueva obra, entre ellas el puerto y almacenes, lo que permitiría reducir, según estimó, entre 20% y 30% el costo de la obra civil frente a un proyecto que tuviera que desarrollar desde cero este tipo de infraestructura.
La propuesta está orientada a aumentar la capacidad de generación disponible mediante una instalación de mayor escala, en lugar de recurrir principalmente a soluciones de generación de rápida incorporación.
Bichara cuestionó, precisamente, la contratación de barcazas de generación eléctrica, al considerar que sus costos operativos para el Estado son superiores a los que representarían centrales de mayor capacidad.
Su planteamiento coloca nuevamente la discusión sobre la respuesta que debe darse al crecimiento de la demanda eléctrica: si el sistema debe apoyarse en soluciones de generación temporal y rápida instalación o avanzar hacia inversiones de mayor capacidad y permanencia.
Pérdidas y falta de recursos para la red
El exadministrador de la CDEEE también vinculó la situación financiera de las distribuidoras con la capacidad de inversión en la infraestructura eléctrica.
De acuerdo con su explicación, los recursos absorbidos por el déficit reducen el margen disponible para ejecutar trabajos de mantenimiento y modernización de las redes de transmisión, en un contexto en el que las pérdidas eléctricas, según sus declaraciones, superan el 40%.
Para Bichara, esta combinación termina presionando al sistema por dos vías: por un lado, aumenta el costo que representa atender la demanda y, por otro, limita la capacidad de las distribuidoras para destinar recursos a mejorar las redes.
El dirigente político sostuvo que las altas temperaturas no deben utilizarse como explicación principal de los apagones, debido a que el problema, desde su perspectiva, está relacionado con las condiciones estructurales y financieras del sistema.
Plantea revisar el esquema tarifario
La propuesta de Bichara también alcanza al mecanismo mediante el cual se determina el costo que pagan los usuarios por la electricidad.
El exadministrador planteó una revisión de la tarifa eléctrica escalonada, al considerar que los cambios en los patrones de consumo pueden provocar que determinados hogares pasen a categorías con una factura más elevada.
Explicó que la incorporación de nuevos electrodomésticos en hogares de clase media y baja puede incrementar el consumo hasta superar el umbral de 700 kilovatios, lo que, según señaló, provoca la pérdida del subsidio correspondiente y aumenta el monto que deben pagar esos usuarios.
Desde su perspectiva, este comportamiento requiere revisar el esquema tarifario para evitar que un aumento en el consumo de los hogares se traduzca de manera abrupta en una mayor carga sobre la factura eléctrica.
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Las declaraciones de Bichara colocan sobre la mesa dos componentes de la problemática eléctrica: la necesidad de aumentar la capacidad de generación y la urgencia de mejorar las redes para reducir las pérdidas.
Su propuesta de construir una segunda central en Punta Catalina apunta al primer componente, mientras que el reclamo de mayores recursos para mantenimiento y modernización se concentra en la infraestructura que permite llevar la electricidad hasta los usuarios.
El planteamiento surge, además, en un escenario en el que el crecimiento del consumo obliga al sistema a responder a una demanda cada vez mayor, mientras persisten los cuestionamientos sobre el costo de generación y las pérdidas en las redes.
Bichara considera que una solución de largo plazo debe apoyarse en infraestructura de mayor capacidad y en una estrategia que permita reducir las presiones financieras que, según sus declaraciones, terminan afectando la capacidad de inversión del sistema eléctrico.
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