Santo Domingo, RD.— Las altas temperaturas están impulsando un mercado que gana peso en los hogares dominicanos: el de los acondicionadores de aire. El valor de las importaciones de estos equipos y sus partes pasó de US$55.6 millones en 2017 a US$150.9 millones en 2025, un crecimiento de 171.4% en ocho años, mientras los representantes del sector reclaman una reducción de los impuestos que, aseguran, limita el acceso de más familias a la climatización.
El aumento de las compras externas coincide con una mayor presencia de estos equipos en las viviendas y con episodios recurrentes de calor intenso. Según Marcelo Ureña, asesor de la Asociación de Importadores de Refrigeración y Acondicionadores de Aire (AIRA), cada año ingresan al país entre 650,000 y 700,000 unidades, de las cuales los 30 miembros del gremio importan alrededor del 85%.
Los registros de la Dirección General de Aduanas (DGA) muestran que las importaciones de equipos para climatizar y sus partes alcanzaron en junio de 2026 su mayor monto mensual del año, con US$15.8 millones, coincidiendo con el inicio del verano.
Para los importadores, el comportamiento responde a una necesidad que aumenta cuando suben las temperaturas. Ureña afirma que el sector solo experimenta un breve receso entre diciembre y marzo, cuando las condiciones climáticas moderan temporalmente la demanda y los consumidores destinan sus recursos a otros gastos.
Más hogares dependen de la climatización
El crecimiento de las importaciones tiene un reflejo en los hogares. Los resultados de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (Enhogar) indican que la proporción de viviendas dominicanas con aire acondicionado pasó de 19.1% en 2022 a 28.7% en 2024.
El incremento evidencia una expansión del uso residencial de estos equipos, en un contexto en el que las temperaturas elevadas han adquirido mayor protagonismo en la demanda de climatización.
Durante 2024, el país registró temperaturas de hasta 41.4 °C en Boca de Mao, provincia Valverde, el 20 de agosto. En junio de 2026, la estación de Sabaneta, en Santiago Rodríguez, alcanzó 39.9 °C, por encima del récord de 38.5 °C registrado en 1964, según los datos citados del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet).
También se reportaron máximas de 38.4 °C en Mao, 37.1 °C en Jimaní y 36.6 °C en Santo Domingo Este. En agosto de 2025, el organismo meteorológico había emitido una alerta por las altas temperaturas en el territorio nacional.
Estas condiciones aumentan la necesidad de climatización, pero la posibilidad de responder a esa demanda depende también de la capacidad de compra de los hogares y del costo de los equipos.
Los impuestos encarecen los acondicionadores
El presidente de la AIRA, Rafael Rubiera, considera que la proporción de dominicanos con aire acondicionado sigue siendo baja y atribuye esa situación, principalmente, al poder adquisitivo y a la carga impositiva.
Según explicó, los equipos están gravados con un 20% de impuesto selectivo al consumo, un 18% de ITBIS y un 14% de arancel.
“Hemos estado tratando, desde hace años, de ver si se les reduce un poco los valores (de impuestos) que se le cobra al aire acondicionado. Estuvimos en 2025 buscando cómo llevar al Gobierno a la sensibilización porque lo tienen valorado como un artículo de lujo”, afirmó Rubiera.
El empresario sostiene que una reducción de esos gravámenes permitiría disminuir el precio de venta. Como ejemplo, planteó que un equipo que cuesta RD$25,000 podría venderse entre RD$16,000 y RD$17,000 si se redujera la carga tributaria.
Ureña, por su parte, cuestionó que los acondicionadores sigan recibiendo tratamiento de artículo de lujo pese a su creciente importancia en viviendas y espacios de trabajo.
“Le quitas ese 20% y reduces la posibilidad de evasión”, señaló al defender la eliminación del impuesto selectivo al consumo. El dirigente gremial argumentó que un precio más accesible podría ampliar la demanda y compensar parte de la recaudación que se dejaría de percibir mediante un mayor volumen de importaciones.
Las cifras presentadas por la asociación reflejan también el aumento de los ingresos tributarios vinculados a esta actividad. La recaudación promedio anual por las importaciones de acondicionadores de aire y sus partes pasó de RD$942.25 millones entre 2012 y 2018 a RD$2,472.18 millones entre 2019 y 2023, según un estudio elaborado por la AIRA y publicado en 2014, de acuerdo con la información suministrada.
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China domina el mercado de importación
La procedencia de los equipos también ha cambiado. China representó el 88.7% del valor importado entre enero y septiembre de 2026, mientras que Estados Unidos aportó el 4.4%. México, España y Corea del Sur tuvieron participaciones inferiores al 2%, según los datos citados.
Rubiera explicó que desde Estados Unidos llegan principalmente equipos comerciales de mayor tamaño, destinados a empresas e industrias. A su juicio, el desplazamiento de ese país como principal proveedor se produjo cuando China redujo los costos de mano de obra y atrajo la fabricación de estos aparatos.
Sin embargo, los importadores también expresaron preocupación por la entrada de equipos procedentes de China mediante empresas que califican de clandestinas. Ureña sostuvo que esa actividad ha afectado al sector formal, aunque no identificó compañías específicas.
El gremio también alertó sobre posibles operaciones de ensamblaje local a partir de componentes importados. Según Ureña, esa práctica podría utilizarse para evadir impuestos y generar dudas sobre la calidad y las certificaciones de los equipos. No obstante, la información suministrada no identifica empresas ni aporta detalles que permitan verificar esas operaciones.
Reparar cuesta más frente a comprar un equipo nuevo
El crecimiento de las ventas está acompañado de cambios en el negocio de mantenimiento. Rubiera afirmó que las reparaciones han perdido peso debido al costo de las piezas y a la comparación con el precio de un equipo nuevo.
“Cuando una tarjeta, que cuesta repararla entre 10 mil y 12 mil pesos le da un problema a un cliente, prefiere comprar un aire nuevo, que cuesta 25 mil pesos”, explicó.
El empresario indicó que los equipos actuales incorporan componentes electrónicos que pueden encarecer las reparaciones y que, en algunos casos, llevan al consumidor a sustituir el aparato completo. Aun así, el sector continúa importando tuberías de cobre, bases de instalación, tarjetas, capacitores y controles.
Rubiera también destacó los avances en eficiencia energética. Según detalló, los equipos de ventana antiguos tenían niveles de eficiencia de 13, mientras que la tecnología inverter parte de un nivel básico de 16 y llega hasta 25 en algunos modelos. En esta escala, un número más alto representa un menor consumo energético.
La evolución tecnológica adquiere relevancia en un mercado donde la expansión del aire acondicionado puede aumentar la demanda de electricidad, aunque los equipos más eficientes permiten reducir el consumo necesario para climatizar un espacio.
En materia ambiental, Rubiera señaló que el sector está utilizando refrigerante R32, que describió como más amigable con el medioambiente que el R410, al que está sustituyendo.
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