Washington intensificó su ofensiva contra las exportaciones de petróleo venezolano con la incautación del petrolero Olina en el mar Caribe, en una operación militar ejecutada antes del amanecer y sin incidentes, según informaron autoridades estadounidenses.
El buque, que había salido recientemente de Venezuela cargado de crudo y que presuntamente utilizaba una bandera falsa de Timor Leste, fue interceptado por fuerzas de la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear, desplegadas desde el portaaviones USS Gerald R. Ford, de acuerdo con información de la agencia Reuters.
El Comando Sur de Estados Unidos confirmó la operación y subrayó que se trata de un mensaje directo contra actividades consideradas ilícitas en el transporte marítimo.
De acuerdo con fuentes de la industria, el Olina formaba parte de una flotilla que zarpó de Venezuela la semana pasada con cargamentos de petróleo. Tras el endurecimiento del bloqueo estadounidense a las exportaciones venezolanas, el buque habría emprendido el regreso al país sudamericano aún completamente cargado.
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Empresas de gestión de riesgos marítimos indicaron que el sistema de rastreo del petrolero había dejado de emitir señal hace más de 50 días dentro de la zona económica exclusiva venezolana, al noreste de Curazao, lo que refuerza las sospechas sobre su operativa. El barco ya había sido sancionado por Estados Unidos el año pasado bajo otro nombre y era señalado como parte de la llamada “flota sombra”, integrada por buques con escasa regulación y cobertura de seguros limitada.
La incautación del Olina constituye la quinta acción de este tipo en semanas recientes. A comienzos de esta semana, fuerzas estadounidenses también tomaron control del petrolero M Sophia, que integraba la misma flotilla. Otros tres buques cargados —Skylyn, Min Hang y Merope— regresaron a aguas venezolanas, mientras se espera que siete petroleros adicionales sigan la misma ruta en los próximos días.
Según la fuente de la industria, todo el crudo transportado por estos barcos pertenece a la estatal PDVSA. La compañía no emitió comentarios inmediatos sobre los hechos. Tampoco está claro si Washington adoptará nuevas medidas contra los petroleros que aún navegan en la región.
El secretario de Defensa de Estados Unidos reiteró que el bloqueo al petróleo venezolano sancionado se mantiene plenamente vigente a escala global, reforzando la señal de que la presión sobre los flujos de crudo continuará.
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