El precio de los combustibles en República Dominicana acumula incrementos de hasta 124.9 % en los últimos seis años, en un contexto marcado por subsidios estatales, presión internacional sobre el petróleo y una estructura impositiva que representa cerca del 10 % de los ingresos totales del Estado.
Aunque el Gobierno ha destinado miles de millones de pesos para contener aumentos abruptos en los carburantes, las cifras reflejan un escenario de contrastes: las recaudaciones fiscales por impuestos a combustibles continúan siendo considerablemente superiores al dinero utilizado para subsidiar los precios.
De acuerdo con los datos disponibles, el año pasado el Estado destinó cerca de RD$10,000 millones para subsidiar combustibles, mientras que las recaudaciones tributarias vinculadas a esos derivados del petróleo superaron los RD$99,000 millones.
Precios de los combustibles acumulan fuertes alzas
Las estadísticas del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) muestran que, desde mayo de 2020 hasta la tercera semana de mayo de este año, los precios han sido objeto de revisiones semanales. Aunque en muchos momentos el Gobierno optó por congelar los costos para reducir el impacto al consumidor, los ajustes acumulados han sido significativos.
En el caso de la gasolina premium, el galón pasó de RD$177.60 en 2020 a RD$331.10, un aumento acumulado de 86.4 %, equivalente a RD$124.50 adicionales por galón en seis años.
La gasolina regular también registra un fuerte incremento. Su precio actual de RD$305.50 por galón representa un aumento de 88 % respecto a 2020, equivalente a RD$109.20 más.
Los ajustes se aceleraron especialmente entre 2021 y 2022, impulsados por la crisis inflacionaria global y el impacto de la guerra entre Rusia y Ucrania sobre los mercados energéticos. Aunque posteriormente los precios internacionales mostraron cierta moderación, los combustibles locales permanecieron congelados en niveles elevados.
Sin embargo, la nueva tensión geopolítica derivada del conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán volvió a presionar el mercado petrolero, llevando al Gobierno a mantener subsidios, pero también a ejecutar nuevas alzas.
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El gasoil, un combustible con efecto directo sobre la inflación
El impacto más sensible se concentra en el gasoil, debido a su papel estratégico en sectores productivos y de transporte.
El gasoil óptimo, que en mayo de 2020 costaba RD$129.30 por galón, actualmente se cotiza en RD$283.10, lo que representa un incremento de 118.9 % o RD$119.80 adicionales.
Por su parte, el gasoil regular acumula el mayor aumento relativo: 124.9 % en seis años, al pasar a RD$257.80 por galón, es decir, RD$107.10 más que en 2020.
A diferencia de la gasolina, cuyo consumo está más asociado al transporte privado, el gasoil es clave para el transporte de carga, el transporte público y la producción agropecuaria, lo que genera un efecto multiplicador sobre la economía.
El aumento en este combustible tiende a impactar los precios del transporte de pasajeros, los costos logísticos y la producción de alimentos, debido a que gran parte de la maquinaria agrícola y pecuaria opera con diésel.
Este comportamiento coincide con el reciente aumento de la inflación. Según los datos disponibles, la inflación anualizada alcanzó 5.1 % hasta abril, situándose ligeramente por encima del rango meta de las autoridades monetarias, fijado en 4 % ± 1 %.
¿Subsidio o mecanismo de compensación?
El esquema actual ha abierto el debate sobre la naturaleza real de los recursos utilizados por el Estado para contener los aumentos.
Dado que los impuestos aplicados a los combustibles superan ampliamente el gasto gubernamental destinado a evitar incrementos mayores, surge el planteamiento de que el llamado subsidio funciona, en la práctica, como un “fondo de compensación” financiado con parte de los mismos ingresos fiscales generados por los carburantes.
Para 2026, el Gobierno tenía previsto destinar cerca de RD$12,000 millones a este mecanismo, aunque ya decidió añadir otros RD$10,000 millones, y el monto podría seguir aumentando.
Solo durante el último mes, el gasto estatal para contener precios ha superado los RD$1,000 millones semanales. De mantenerse ese ritmo, el costo anual podría superar los RD$50,000 millones, más del doble de lo inicialmente presupuestado.
Mientras tanto, las autoridades han optado por una estrategia mixta: mantener subsidios parciales y aplicar incrementos graduales en los precios. En los últimos dos meses, la gasolina premium ha aumentado RD$41 por galón, mientras que la regular acumula RD$33 adicionales.
En contraste, el gas licuado de petróleo (GLP), ampliamente utilizado en hogares y parte del transporte público, permanece congelado en RD$137.20 por galón.
