Guayaquil.- La inflación energética de América Latina y el Caribe alcanzó en agosto el 8.33 % interanual, su nivel más alto de los últimos 12 meses, en un repunte que la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (Olacde) vinculó con las tensiones en Oriente Medio y su incidencia en los costos de los combustibles.
El aumento coincidió con una aceleración de la inflación general, que pasó del 4.17 % en julio al 4.43 % en agosto, según informó la organización en un comunicado desde su sede en Quito.
La Olacde atribuyó la presión sobre los precios a la reanudación del conflicto en Oriente Medio a finales de julio, después de la ruptura del frágil alto al fuego entre Irán y Estados Unidos. De acuerdo con la entidad, las tensiones en la región elevaron la presión sobre los costos de los combustibles.
De acuerdo con datos publicados por EFE, aunque el precio internacional del petróleo West Texas Intermediate (WTI) se mantuvo relativamente estable durante agosto, con un promedio de US$83.90 por barril, los precios internos reflejaron rápidamente los aumentos previos. La organización señaló que esta transmisión estuvo acentuada por la asimetría del mercado y los mecanismos locales de fijación de precios.
El diésel acumula mayores aumentos que la gasolina
El comportamiento del diésel destaca entre los factores que inciden en la evolución de los precios energéticos. Desde febrero de este año, ese combustible acumula un incremento del 26 %, frente al 18 % registrado por la gasolina, lo que eliminó la brecha que existía inicialmente entre ambos precios, según la Olacde.
La diferencia resulta relevante por el papel del diésel en el transporte de carga y pasajeros, así como en la maquinaria agrícola. La organización explicó que el encarecimiento de este combustible se traslada directamente a los costos de distribución y, por esa vía, a los precios de los bienes y servicios de la canasta básica.
Ese efecto contribuye a presionar simultáneamente la inflación energética y la inflación general, debido a la incidencia del combustible en distintas actividades económicas.
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El petróleo mantiene la presión sobre los combustibles
Las perspectivas para los próximos meses apuntan a que las presiones sobre los precios de los combustibles continuarán. Según los datos preliminares citados por la Olacde, el petróleo WTI repuntó hasta los US$97.31 por barril en septiembre y ronda los US$98.29 en octubre.
La organización indicó que, durante octubre, tanto la gasolina como el diésel han consolidado sus niveles más altos en lo que va de año.
En este escenario, el estrecho de Ormuz, situado entre Irán y Omán, continúa siendo un punto estratégico para el mercado energético mundial. La ruta constituye uno de los principales corredores para el transporte de petróleo y gas y se ha convertido en uno de los focos de tensión del conflicto entre Estados Unidos e Irán.
Las variaciones del crudo y la evolución de las tensiones geopolíticas se mantienen así entre los factores que la Olacde identifica al analizar las presiones sobre los precios energéticos de la región.
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