Caracas.– El acuerdo petrolero suscrito entre Venezuela y Estados Unidos tendrá una vigencia inicial de 25 años, pero podrá prolongarse por períodos similares si ambas partes deciden renovarlo, según informó el presidente de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), Héctor Obregón.
La posibilidad de extender el convenio fue planteada por Obregón al explicar que el plazo establecido inicialmente no representa necesariamente el límite de su duración, ya que las partes podrán acordar nuevas renovaciones por períodos de igual extensión.
El contrato fue firmado el 28 de agosto entre Pdvsa y la empresa estadounidense North American Blue Energy Partners (Nabep). Obregón señaló que se trata de un acuerdo de carácter tripartito debido a la participación del Gobierno de Estados Unidos en la compañía. Según explicó, el Estado norteamericano posee el 35 % de las acciones de Nabep.
La duración de 25 años comunicada por Pdvsa coincide con lo informado previamente por la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez. Posteriormente, la Casa Blanca indicó que Nabep recibió una autorización de 100 años para la explotación de crudo venezolano.
El convenio contempla el desarrollo de 17 campos petroleros, cuyas reservas estimadas ascienden a 65,000 millones de barriles. Las autoridades venezolanas proyectan que esas áreas puedan alcanzar una producción superior a 1.5 millones de barriles diarios.
Obregón defendió el acuerdo y sostuvo que permitirá al Estado venezolano obtener ingresos mediante el pago de regalías y tributos. También lo calificó como una relación de beneficio para ambas partes.
De acuerdo con datos publicados por EFE, Nabep está vinculada al empresario venezolano Alejandro Betancourt, quien ha sido investigado anteriormente por presunto lavado de dinero en Venezuela, Estados Unidos, España y Suiza.
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El convenio se plantea en momentos en que Venezuela busca elevar su producción petrolera. La ministra de Petróleo, Paula Henao, informó que la extracción actual promedia 1.236 millones de barriles diarios y que la meta oficial es alcanzar 1.4 millones al cierre de 2026.
Henao aseguró que Venezuela conserva la propiedad y el control de sus recursos petroleros pese al acuerdo con Estados Unidos.
La producción prevista para este año todavía se encuentra por debajo de los niveles registrados antes de la llegada del chavismo al poder. En 1998, Venezuela produjo aproximadamente 3.1 millones de barriles diarios de crudo.
Obregón manifestó, además, su expectativa de que el petróleo continúe siendo una fuente de ingresos para Venezuela durante las próximas décadas, en línea con la posibilidad de mantener vigente el acuerdo mediante sucesivas renovaciones.
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