República Dominicana ha experimentado una significativa reducción en la importación de carbón mineral, pasando de US$182.91 millones en 2023 a US$122.60 millones en 2024. Esta variación representa una caída del 32.97 %, equivalente a una variación absoluta de US$60.31 millones.
Las importaciones totales del país para el período enero-junio de 2024 alcanzaron US$14,638.75 millones, lo que supone un incremento del 1.58 % respecto al mismo período del año anterior. Las importaciones no petroleras también mostraron un aumento del 1.91 %, subiendo de US$11,817.93 millones en enero-junio 2023 a US$12,044.18 millones en el mismo período de 2024.
Del total de importaciones, el 46.11 % correspondió a bienes de consumo, el 36.02 % a materias primas, y el restante 17.87 % a bienes de capital. Los bienes de capital y bienes de consumo crecieron un 8.34 % y un 1.30 % respectivamente, mientras que las materias primas cayeron un 1.14 %.
Contexto internacional y local
Los precios del gas natural y del carbón han disminuido considerablemente en 2023, impulsados por la reducción de la demanda energética en Europa y altos niveles de almacenamiento de gas. Se espera que los precios sigan cayendo en 2024, con reducciones proyectadas del 25.1 % para el carbón y 32.6 % para el gas natural desde sus niveles máximos anteriores.
En 2022, República Dominicana importó US$6.76 millones en carbón activado, posicionándose como el importador número 59 de este producto a nivel mundial. Las importaciones provinieron principalmente de India, Estados Unidos, Sri Lanka, China, y México.
Además, el país importó US$908 millones en carbón vegetal, convirtiéndose en el importador número 79 en el mundo. Las principales fuentes fueron Países Bajos, China, España, Estados Unidos e India. Los mercados de importación de más rápido crecimiento para este producto fueron India, Paraguay, e Indonesia.
Compromisos ambientales
En la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2023 (Cop28), República Dominicana se comprometió a reducir progresivamente el uso de carbón en la producción de energía eléctrica. Este compromiso fue destacado por la agencia Reuters, que también mencionó el esfuerzo de Francia por desincentivar la inversión en nuevos proyectos de carbón.
Actualmente, la Termoeléctrica Punta Catalina, inaugurada en 2020, produce 730 MW de energía utilizando carbón, representando un 30 % de la generación nacional. Hasta marzo de 2023, Punta Catalina había recibido 5,713,100.86 toneladas métricas de carbón mineral para la producción de energía.
Aunque los detalles sobre cómo República Dominicana reducirá su dependencia del carbón no se especificaron, estos movimientos reflejan un claro compromiso hacia un futuro más sostenible y una menor dependencia de los combustibles fósiles.
