Al menos 164 personas murieron y más de 970 resultaron heridas tras los dos fuertes terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 que sacudieron el norte de Venezuela, convirtiéndose en el evento sísmico más intenso registrado en el país en más de un siglo, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Los movimientos telúricos ocurrieron con apenas 39 segundos de diferencia y provocaron el colapso de edificios, daños en carreteras, hospitales, hoteles y redes de servicios básicos, principalmente en La Guaira, Caracas, Carabobo y otras zonas del centro-norte del país.
La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, declaró a La Guaira como zona de desastre y confirmó que las brigadas de rescate continúan trabajando entre los escombros debido a que aún existen personas desaparecidas.
Las autoridades reconocieron dificultades para evaluar el alcance total de los daños debido a las afectaciones registradas en la red eléctrica y en los sistemas de telecomunicaciones, situación que ha complicado las labores de emergencia y la comunicación con las zonas más afectadas.
Miles de personas permanecen fuera de sus viviendas por temor a nuevas réplicas, mientras continúan los trabajos para restablecer los servicios esenciales.
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Comunidad internacional ofrece asistencia
Diversos gobiernos anunciaron el envío de ayuda humanitaria y equipos especializados de búsqueda y rescate.
Estados Unidos informó el despliegue de personal de emergencia y recursos médicos, mientras que México, Chile, El Salvador, España, Francia y China expresaron su disposición de colaborar con las labores de asistencia.
Asimismo, la Oficina de Naciones Unidas para los Servicios de Proyectos (UNOPS) calificó el desastre como una emergencia con “importantes pérdidas humanas y graves daños en infraestructura crítica”.
El USGS explicó que los terremotos fueron provocados por el desplazamiento entre las placas tectónicas del Caribe y Sudamérica, una de las zonas sísmicas más activas de la región.
Los especialistas advirtieron que durante los próximos días podrían registrarse nuevas réplicas, por lo que recomendaron a la población mantenerse alejada de estructuras dañadas y seguir las instrucciones de los organismos de protección civil.
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