Londres. La firma estadounidense de inversión Apollo Global Management acordó la adquisición de la aerolínea británica de bajo costo easyJet por 5,700 millones de libras esterlinas (unos US$7,660 millones), tras imponerse en la disputa por la compra frente a su competidora Castlelake, que retiró su oferta antes del cierre del proceso.
La propuesta de Apollo superó los 5,500 millones de libras ofrecidos por Castlelake, que decidió desistir de la operación horas antes de que venciera el plazo establecido para presentar nuevas ofertas.
EasyJet es una de las compañías de bajo costo más importantes del continente europeo. La aerolínea británica opera desde su base principal en el aeropuerto de Luton, cerca de Londres, cuenta con más de 19,000 empleados y mantiene una red de alrededor de 1,200 rutas hacia más de 30 países.
La empresa fue fundada en 1995 por Stelios Haji-Ioannou como una alternativa de tarifas reducidas frente a compañías tradicionales como British Airways. Con el paso de los años, amplió su presencia hasta convertirse en uno de los principales operadores del segmento de bajo costo en Europa.
De acuerdo con datos publicados por EFE, tras conocerse la adquisición, Haji-Ioannou expresó su respaldo a la estrategia planteada por Apollo y aseguró que su familia continuará como accionista de largo plazo, manteniendo una participación cercana al 15 % de la compañía.
Apollo amplía presencia en aviación
La operación fortalece la presencia de Apollo Global Management en el sector aeronáutico, donde anteriormente ha realizado inversiones en compañías como Aeroméxico, Sun Country Airlines y el grupo de carga Atlas Air.
La firma estadounidense busca incorporar a easyJet dentro de su estrategia de crecimiento en un sector que ha enfrentado presiones luego de la pandemia, principalmente por el aumento de los costos operativos y los cambios en la demanda de pasajeros.
El acuerdo todavía debe recibir la autorización de los organismos reguladores británicos. Además, la operación enfrenta el requisito de propiedad establecido para las aerolíneas europeas, que exige que al menos el 51% de la compañía permanezca bajo control europeo.
Este aspecto será clave en la evaluación del proceso, debido a que easyJet opera bajo las normas aplicables a las aerolíneas comunitarias.
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Resultados financieros bajo presión
La adquisición ocurre en un momento de desafíos para la aerolínea. EasyJet reportó que entre abril y junio obtuvo un beneficio antes de impuestos de 85 millones de libras, una reducción de 70 % frente al mismo período de 2025.
La compañía atribuyó este comportamiento principalmente al aumento del precio del combustible y a una menor demanda asociada al conflicto en Medio Oriente.
Durante ese trimestre, los ingresos del grupo crecieron 2 %, hasta 2,983 millones de libras, mientras que el Ebitda cayó 38 %, hasta 304 millones de libras.
En ese período, easyJet transportó 25 millones de pasajeros, una reducción de 0.4 % interanual, y registró un factor de ocupación de 88.9 %, frente al 90.2 % alcanzado un año antes.
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