Santo Domingo.- El encarecimiento de los combustibles en los mercados internacionales plantea un desafío para las finanzas públicas de República Dominicana, donde el Gobierno prevé destinar más de RD$40,000 millones este año a subsidiar estos productos. El presidente Luis Abinader reconoció que dirigir esas ayudas exclusivamente a los sectores que más las necesitan resulta complejo, en un contexto en el que el precio del diésel ha aumentado más rápidamente que el petróleo.
Según explicó el mandatario, el crudo acumula un incremento cercano al 50 % durante el último año, mientras que el diésel ha duplicado su precio en ese mismo período. Atribuyó esta diferencia a las alteraciones que los conflictos bélicos han provocado en el procesamiento de petróleo, particularmente por los daños registrados en refinerías de países del Golfo.
Abinader sostuvo que el comportamiento actual de los combustibles difiere del observado en otros períodos, debido a que las variaciones del petróleo no se trasladan necesariamente en la misma proporción a los productos refinados. Entre las instalaciones afectadas mencionó las ubicadas en Arabia Saudita, Kuwait y otros países de la región.
Esta situación representa un reto para la política de precios de los carburantes, debido a que el país debe responder a las variaciones del mercado internacional mientras mantiene mecanismos de apoyo para evitar que una parte de esos incrementos llegue directamente a los consumidores.
Uno de los mecanismos utilizados por el Gobierno consiste en subsidiar a los transportistas para contener los aumentos de las tarifas que pagan los usuarios. Sin embargo, Abinader reconoció que extender la focalización de las ayudas a todos los consumidores de combustibles presenta dificultades.
El mandatario vinculó parte de ese desafío con el crecimiento del parque vehicular dominicano. Indicó que en 2019 se importaron 177,000 vehículos, frente a 280,000 en 2025, cifras que utilizó para ilustrar la expansión de la cantidad de vehículos en circulación y su relación con las necesidades de movilidad de la población.
A esto se suma la cobertura todavía incompleta de los sistemas de transporte masivo. Según Abinader, aunque el país desarrolla infraestructuras para ofrecer alternativas de movilidad más modernas, aún no existe una red que permita a toda la población, incluida la clase media, prescindir del automóvil particular y desplazarse mediante un transporte colectivo seguro.
El presidente también señaló que el Gobierno ha aplicado aumentos mayores a la gasolina prémium que al gasoil regular y la gasolina regular, productos que, según explicó, tienen una utilización importante en las actividades productivas y en las zonas rurales.
Estas decisiones forman parte de la estrategia con la que las autoridades procuran distribuir el apoyo estatal entre diferentes combustibles, aunque el mandatario insistió en que no resulta sencillo establecer un mecanismo que permita focalizar de manera precisa todas las ayudas.
Los subsidios reducen el precio que paga el consumidor
El ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo Sanz Lovatón, detalló la diferencia entre los precios actuales de algunos combustibles y los montos que, según sus cálculos, pagarían los consumidores sin la intervención estatal.
En el caso del gasoil regular, indicó que el precio al consumidor se sitúa en RD$270.80 por galón, mientras que el aporte estatal alcanza RD$120. Sin ese subsidio, sostuvo, el combustible costaría RD$390.80 por galón.
El gasoil óptimo también recibe una ayuda de RD$120 por galón. De acuerdo con el ministro, el precio actual de RD$318 pasaría a RD$438 si se eliminara ese aporte.
Para la gasolina prémium, Sanz Lovatón señaló que el precio vigente de RD$358 por galón sería de RD$384 sin el subsidio, lo que representa una diferencia de RD$26 por galón.
En cuanto al gas licuado de petróleo (GLP), el funcionario afirmó que el Gobierno ha mantenido sin cambios su precio durante el actual proceso de reajustes y aporta RD$52 por galón para sostenerlo.
El ministro aseguró que estas diferencias responden a los criterios que aplica el Estado para distribuir los recursos destinados a contener los precios. También sostuvo que el mecanismo de cálculo de los combustibles se mantiene dentro del marco jurídico vigente y que no se han introducido modificaciones legislativas para determinar esos valores.
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El costo fiscal de contener las alzas
El volumen de recursos destinado a los subsidios constituye otra dimensión del problema. Abinader informó que el gasto por este concepto superaría los RD$40,000 millones durante el año, mientras que Sanz Lovatón afirmó que solo en la semana anterior el Estado desembolsó más de RD$1,800 millones.
Las cifras expuestas por las autoridades reflejan la magnitud de los recursos que el Gobierno destina a moderar el impacto de los precios internacionales en el mercado local. Al mismo tiempo, la dificultad para focalizar las ayudas plantea el desafío de determinar cómo distribuir esos aportes sin trasladar aumentos significativos a los consumidores.
El comportamiento de los combustibles refinados también influye en esa tarea. Sanz Lovatón explicó que República Dominicana importa buena parte de la gasolina y el gasoil que consume, por lo que sus precios no necesariamente siguen de forma inmediata o proporcional las variaciones del barril de petróleo.
Según el funcionario, el costo de los productos refinados puede experimentar cambios distintos a los del crudo, debido a las condiciones del mercado en el que se adquieren. Por esa razón, sostuvo que la determinación de los precios y los subsidios debe considerar tanto las disposiciones legales como la evolución de los mercados internacionales.
En este escenario, el Gobierno mantiene el subsidio a los combustibles y las ayudas al transporte como instrumentos para moderar el impacto de las alzas, mientras enfrenta el reto de contener el gasto público y avanzar hacia mecanismos de focalización más precisos.
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