El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció este jueves la realización del primer vuelo directo desde Panamá hacia Caracas, en el marco del programa panameño de retorno voluntario, que permitirá el regreso de 70 inmigrantes venezolanos a su país de origen.
“El lunes se realizará el vuelo número 60 del programa de retorno voluntario. Es el primer vuelo directo a Caracas, sin necesidad de triangular por Colombia, lo que antes representaba un proceso complejo”, explicó el mandatario durante su conferencia de prensa semanal.
Mulino no precisó qué aerolínea operará el vuelo, que tendrá como destino el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, terminal que ha registrado suspensiones temporales de operaciones por parte de algunas aerolíneas internacionales, debido a riesgos operativos asociados al despliegue militar antidrogas de Estados Unidos en el Caribe y el Pacífico.
El gobernante destacó además la drástica reducción del flujo de migrantes irregulares que atraviesan Panamá con destino a Norteamérica. Según datos oficiales, en lo que va de 2025 solo han ingresado 3,054 migrantes irregulares, una cifra comparable con los niveles registrados en 2012 y 2013.
Este número contrasta fuertemente con los 302,203 migrantes registrados en 2024, los 520,085 de 2023, considerado el año más crítico de la crisis migratoria, así como los 248,283 de 2022 y 133,726 de 2021, de acuerdo con estadísticas presentadas por el propio Ejecutivo.
Las autoridades panameñas atribuyen esta reducción a la política migratoria restrictiva del Gobierno de Estados Unidos, encabezado por el presidente Donald Trump, basada en deportaciones masivas y mayores controles internos, así como a medidas adoptadas por Panamá, entre ellas el cierre de rutas irregulares en la selva del Darién, frontera natural con Colombia.
El Gobierno de Panamá subrayó que la atención a la crisis migratoria representó en años recientes un alto costo económico y humanitario, por lo que el programa de retorno voluntario forma parte de su estrategia para reducir la presión migratoria y ordenar los flujos regionales.
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