Por años, Tesla fue sinónimo de innovación, disrupción y liderazgo absoluto en el mercado de los vehículos eléctricos. Hoy, sin embargo, la marca atraviesa una etapa de desaceleración que muchos atribuyen de forma casi automática a la figura —cada vez más polémica— de su cofundador y CEO, Elon Musk. Pero un análisis más profundo de los datos revela que los problemas de Tesla son estructurales, multifactoriales y van mucho más allá de la personalidad de su máximo ejecutivo.
El “factor Musk”: una variable real, pero no única
No se puede negar que Elon Musk se ha convertido en un elemento polarizante para la marca. Sus enfrentamientos públicos con líderes políticos, su actividad en X (antes Twitter), su respaldo a publicaciones controvertidas y diversas acusaciones personales han generado rechazo en una parte del público, especialmente en mercados urbanos, progresistas y de alto poder adquisitivo, tradicionalmente fuertes para Tesla.
Estudios de firmas como Creative Strategies y Escalent ya advertían desde 2021 y 2022 que Musk era percibido por algunos consumidores como un “inconveniente de marca”. Casos como el de Tori Horowitz, expropietaria de un Tesla Model S que decidió cambiar a un Audi Q4 e-tron por razones éticas y de imagen, ilustran una tendencia real: algunos clientes no quieren sentirse asociados públicamente con Musk.
Sin embargo, reducir la situación de Tesla únicamente a su CEO sería un error de diagnóstico.
Caída de ventas en un mercado que también se enfría
Tesla cerró 2025 con una caída del 9% en ventas globales. En Estados Unidos, el retroceso fue del 7%, y en California —su bastión histórico— la cuota de Tesla en los registros de vehículos nuevos cayó por debajo del 10% por primera vez en años, según datos de Experian.
Pero este descenso no ocurre en el vacío. El mercado global de vehículos eléctricos está entrando en una fase de maduración. BloombergNEF proyecta que el crecimiento de ventas de VE en 2026 será de apenas 12%, muy por debajo del 23% registrado en 2025 y del 34% alcanzado en 2023. La euforia inicial ha dado paso a un consumidor más racional, exigente y menos tolerante a compromisos.
La eliminación o reducción de incentivos fiscales, el fin de los créditos de carbono, la caída del valor residual de los eléctricos usados y los temores sobre la degradación de baterías están pesando en las decisiones de compra, incluso entre usuarios convencidos de la electrificación.
Más competencia, menos exclusividad
Uno de los mayores cambios en el entorno de Tesla es la explosión de alternativas. En Estados Unidos ya se comercializan más de 100 modelos eléctricos, según el Laboratorio Nacional Argonne. Fabricantes tradicionales como Hyundai, Porsche, BMW y Ford han cerrado rápidamente la brecha tecnológica, mientras que marcas chinas como BYD han tomado la delantera en volumen y eficiencia industrial.
Tesla perdió en 2024 su estatus de marca dominante, al caer su cuota de mercado por debajo del 50% en EE.UU. Además, BYD la superó como el mayor fabricante de vehículos eléctricos del mundo, tanto en ventas como en percepción de valor.
El valor de marca de Tesla cayó un 26% en 2025, hasta los US$43.000 millones, según Brand Finance. Como resume Tom Libby, consultor de S&P Global Mobility: “Antes, Tesla era más que un automóvil; representaba liderazgo tecnológico. Hoy, muchos de sus productos ya no están necesariamente a la vanguardia”.
Gama envejecida y falta de renovación
Otro factor clave es la falta de nuevos productos. Tesla no ha lanzado un modelo completamente nuevo desde el Cybertruck en 2023, un vehículo altamente polarizante y de nicho. Además, Musk anunció que la producción del Model S y el Model X —con más de una década en el mercado— llegará a su fin.
En una industria donde el ciclo de producto es crítico, esta falta de renovación pasa factura. “Cualquier fabricante que no lanza nuevos modelos pierde cuota de mercado”, advierte Cox Automotive. Tesla necesita volumen, variedad y propuestas adaptadas a distintos perfiles de consumidor.
Calidad, servicio y experiencia del cliente
A esto se suman problemas de percepción en calidad de construcción y atención al cliente. Consumer Reports señala que los vehículos eléctricos tienen un 80% más de probabilidades de presentar fallas que los autos convencionales, y aunque Tesla no está en el fondo del ranking, tampoco lidera. El Model 3 fue el Tesla mejor posicionado en 2025, pero quedó detrás de marcas como Lexus, Hyundai y Porsche.
Numerosos exclientes citan deficiencias en el servicio postventa, largos desplazamientos para carga o mantenimiento, y una experiencia menos “premium” de lo esperado frente a rivales consolidados.
Un cambio de enfoque estratégico
Mientras Tesla enfrenta estos desafíos en su negocio automotriz, Musk parece mirar más allá. La robótica (Optimus), la inteligencia artificial (xAI) y la conducción autónoma total ocupan cada vez más espacio en su discurso estratégico. Musk ha llegado a afirmar que hasta el 80% del valor futuro de Tesla podría provenir de la robótica.
Para algunos clientes, esto mantiene viva la esperanza de que Tesla vuelva a liderar desde el software y la tecnología. Para otros, refuerza la sensación de que los automóviles han pasado a ser un “medio” más que el centro del negocio.
Un problema complejo que exige soluciones estructurales
Elon Musk influye, y mucho, en la percepción de Tesla. Pero los datos muestran que las dificultades actuales de la marca responden a un conjunto de factores: desaceleración del mercado eléctrico, competencia feroz, gama envejecida, problemas de calidad percibida y una estrategia cada vez más diversificada.
Tesla sigue siendo un actor clave de la movilidad eléctrica, pero ya no juega solo ni con ventaja automática. Si quiere recuperar su posición dominante, necesitará algo más que promesas tecnológicas: nuevos productos, mejor experiencia de cliente y una narrativa de marca menos dependiente de la figura —brillante y controvertida— de su CEO.
En palabras de un analista del sector: menos distracciones, más enfoque. El futuro de Tesla dependerá de si logra volver a hacer del automóvil eléctrico su mejor argumento, y no solo el vehículo que transporta su software.
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