Un Defender OCTA desempeñó un rol fundamental para que el vehículo experimental JCB Hydromax, propulsado por un motor a hidrógeno, estableciera un nuevo récord mundial de velocidad sobre tierra al alcanzar 406,320 mph (653,9 km/h), en una demostración de capacidad técnica y colaboración industrial.
La hazaña, certificada por la Southern California Timing Association y la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), tuvo lugar en las célebres salinas de Bonneville (Bonneville Salt Flats, Utah), bajo la conducción del legendario piloto y ostentador del récord absoluto de velocidad en tierra, el piloto británico Andy Green OBE.
Lanzamiento a 60 mph en menos de 300 metros
Debido al largo desarrollo de las marchas del JCB Hydromax, concebidas exclusivamente para alcanzar velocidades extremas, el reglamento de la prueba permite que el vehículo sea empujado desde parado durante un máximo de 300 metros para iniciar su aceleración.
Para cumplir esta función, el Land Rover Defender OCTA fue equipado con una placa frontal de empuje (push plate) fijada directamente al soporte estructural del cabrestante integrado. Los ingenieros deshabilitaron las zonas de deformación del soporte y añadieron barras de refuerzo conectadas a los puntos de rescate delanteros para garantizar la solidez del ensamble a alta velocidad.
El reto exigía que el Defender OCTA empujara a la mole de 2.550 kg del Hydromax sobre una superficie de sal sumamente suelta y a una altitud de densidad efectiva equivalente a 2.244 metros (7.365 pies) sobre el nivel del mar, factores que reducen el rendimiento de los motores atmosféricos convencionales.
«En las carreras tradicionales compites contra el tiempo, pero al buscar récords de velocidad en tierra compites contra la distancia: cuanto más rápido alcancemos la velocidad inicial, más seguro y eficiente es el intento. Operar sobre una superficie tan suelta y con alta altitud hizo que la tracción total y el V8 biturbo del Defender OCTA fueran la combinación perfecta», explicó Lee Harper, Director de Ingeniería del JCB Hydromax.
Hazaña de Velocidad e Ingeniería (Bonneville 2026)
| Parámetro / Componente | Especificación del Vehículo de Apoyo | Especificación del Vehículo de Récord |
| Modelo | Defender OCTA (Vehículo de Empuje) | JCB Hydromax (Vehículo de Récord) |
| Tecnología / Motor | 4.4L V8 Twin-Turbo MHEV de 635 CV | Motor de Combustión de Hidrógeno |
| Rol en la Prueba | Empuje desde parado de 0 a 60 mph en <300 m | Aceleración autónoma de 60 a 406+ mph |
| Sistema Clave | Suspensión 6D Dynamics (estabilidad de cabeceo) | Desarrollo de transmisión para récord de velocidad |
| Piloto / Involucrados | Equipo de ingeniería de Land Rover & JCB | Andy Green OBE (Récord mundial FIA) |
| Resultado Oficial | Récord Mundial FIA: 406,320 mph (653,9 km/h) | Salinas de Bonneville, Utah (Agosto 2026) |
Estabilidad sin necesidad de lastre
Un factor determinante durante la maniobra de empuje fue la acción de la suspensión 6D Dynamics del Defender OCTA. Este sistema de amortiguadores semi-activos e interconectados hidráulicamente eliminó de forma continua el balanceo y el cabeceo de la carrocería bajo aceleración fuerte, manteniendo plana la inclinación de la placa de empuje sin desestabilizar al prototipo de hidrógeno.
«Mantener una postura nivelada al acelerar a fondo era vital para no descompensar al JCB Hydromax. Al llevar tanto peso extra al frente pensamos que necesitaríamos colocar lastre en el vehículo, pero en las pruebas la suspensión 6D Dynamics mantuvo todo nivelado sin añadir peso adicional», señaló Ian Johnson, Director de Entrega de Ingeniería del proyecto.
Tras completar cada lanzamiento, la capacidad todoterreno del Defender OCTA le permitía desplazarse rápidamente a través del salar para asistir al Hydromax en el punto de detención —ubicado a varias millas de distancia— y preparar el viaje de regreso para homologar la marca oficial.
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