Santo Domingo.– Europa podría enfrentarse a un déficit de suministro de gas durante el próximo invierno si las bajas temperaturas elevan la demanda y la disponibilidad de gas natural licuado (GNL) no alcanza para cubrir las necesidades del mercado. Bajo los escenarios de frío intenso analizados por la Red Europea de Gestores de Redes de Transporte de Gas (ENTSOG), las reservas subterráneas de la Unión Europea podrían descender hasta el 11 %, mientras una parte de la demanda quedaría sin cubrir.
La advertencia se produce con los depósitos europeos por debajo del nivel registrado un año antes. Al 1 de octubre de 2026, las instalaciones de almacenamiento subterráneo de gas de la Unión Europea estaban llenas, en promedio, al 72 %, con unos 811 teravatios hora (TWh), equivalentes a aproximadamente 74.000 millones de metros cúbicos (bcm). En la misma fecha de 2025, el nivel alcanzaba el 83 %, con alrededor de 940 TWh, equivalentes a 85 bcm.
De acuerdo con datos publicados por el Periodico de la Energia, la diferencia reduce el volumen disponible para responder a un aumento de la demanda durante los meses más fríos y plantea mayores exigencias para las compras de gas que Europa necesitaría realizar a fin de sostener el abastecimiento y recuperar sus reservas antes del siguiente invierno.
Los escenarios de ENTSOG consideran un contexto de temperaturas bajas y suministro limitado de gas por gasoductos rusos. En esas condiciones, el mercado europeo necesitaría aportes adicionales de GNL para atender el consumo. Aunque la infraestructura existente tendría capacidad para recibir y transportar esos volúmenes, la disponibilidad efectiva del combustible sería determinante para evitar recortes.
Con un suministro de GNL considerado óptimo, la demanda potencial no cubierta o que tendría que reducirse equivaldría a cerca del 7 % del consumo previsto para un invierno frío, unos 237 TWh o 22 bcm. Si el abastecimiento de GNL fuera más ajustado, esa proporción aumentaría hasta aproximadamente el 12 %, equivalente a 437 TWh o 40 bcm.
En ambos escenarios, el nivel agregado de los depósitos caería al 11 %. El análisis señala que el uso adicional de las reservas estratégicas podría aliviar parte de la presión en determinados países, aunque la disponibilidad y distribución del gas seguirían siendo factores relevantes para responder a las necesidades de cada mercado.
El escenario más exigente contempla una reducción de la demanda de gas de hasta un 15 %. Para atender el consumo de un invierno frío y terminar la temporada con un nivel de almacenamiento del 20 %, Europa requeriría unos 1,364 TWh, equivalentes a cerca de 124 bcm de GNL durante el invierno.
La necesidad de adquirir mayores volúmenes de gas también podría incrementar la competencia por los cargamentos disponibles y presionar los precios en los mercados europeos, con posibles repercusiones para los hogares y las empresas que utilizan este combustible.
El nivel de almacenamiento con el que Europa inició octubre también está relacionado con el consumo registrado durante las temporadas anteriores. En el invierno de 2025-2026, las reservas subterráneas cubrieron aproximadamente el 26 % del consumo total de gas de la Unión Europea, mientras que en la temporada 2024-2025 aportaron cerca del 30 %.
Al comenzar el período de inyección de gas, el 1 de abril de 2026, los depósitos se encontraban al 28 %, luego de extracciones de unos 620 TWh, equivalentes a 56 bcm, durante el invierno. Estos datos reflejan el papel del almacenamiento para cubrir parte de la demanda estacional, pero también muestran que una utilización elevada de las reservas puede dificultar su recuperación durante los meses de menor consumo.
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La evolución del suministro dependerá, además, de que se mantengan los flujos procedentes de los distintos proveedores y de la disponibilidad de GNL. ENTSOG advierte que una interrupción o reducción adicional de los suministros podría dejar los depósitos en una situación más comprometida de cara al siguiente ciclo de almacenamiento.
Aun así, el organismo mantiene una perspectiva más favorable para un invierno de condiciones normales. Su director general, Piotr Kuś, afirmó que Europa cuenta con una infraestructura de gas resiliente que sirve de base para la seguridad del suministro, aunque insistió en la importancia de disponer de volúmenes adicionales, tanto almacenados como en forma de GNL.
Kuś también señaló que persisten diferencias entre regiones. Los países sin litoral de Europa central y oriental, así como los del sudeste europeo, podrían tener mayores dificultades para acceder a cantidades suficientes de GNL.
De esta manera, el riesgo para Europa no se limita a la cantidad de gas almacenado al inicio de la temporada, sino a la combinación de temperaturas, disponibilidad de suministros y capacidad para reponer las reservas. Si el invierno resulta especialmente frío y las importaciones adicionales son insuficientes, la región podría verse obligada a reducir el consumo para equilibrar la demanda con el combustible disponible.
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