A sus 20 años y 68 días, el italiano Kimi Antonelli se ha proclamado el Campeón Mundial de Pilotos más joven de la historia, tras cruzar la meta en la tercera posición del Gran Premio de la Ciudad de México, firmando su 17.º podio de la temporada 2026. La Fórmula 1 presenció la reescritura absoluta de sus libros de récords en el icónico Autódromo Hermanos Rodríguez.
Con este hito monumental, Antonelli quiebra la marca histórica que ostentaba Sebastian Vettel desde 2010 (quien se coronó con 23 años y 134 días) y pone fin a una sequía de 73 años sin campeones italianos en la máxima categoría, convirtiéndose en el primer piloto de esa nación en alzar el cetro desde Alberto Ascari en 1953 (y apenas el tercero de todos los tiempos junto a Giuseppe Farina). Asimismo, el transalpino hace historia como el primer graduado del programa de desarrollo de jóvenes pilotos de Mercedes en alcanzar la corona mundial, otorgándole a la marca de la estrella su décimo Campeonato Mundial de Pilotos (1954, 1955, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 y 2026).
Maestría con las gomas, drama de bandera roja
Partiendo desde la cuarta casilla (P4) de la parrilla, Antonelli ejecutó un primer stint de clase magistral. A pesar de haber calzado el neumático compuesto suave, el joven italiano gestionó el desgaste con extrema delicadeza, extendiendo la vida del compuesto durante más de 40 vueltas combinadas para afianzarse en las posiciones de podio.
Sin embargo, el guion de la carrera sufrió una sacudida dramática tras un brutal accidente del piloto de Cadillac, Valtteri Bottas, que obligó a neutralizar la competencia con bandera roja. El parón eliminó de un plumazo la ventaja holgada de neumáticos que Antonelli había construido pacientemente. Al tomarse la línea de control a la entrada del pit lane como referencia para la reordenación, el italiano tuvo que afrontar la relanzada desde el cuarto puesto.
Lejos de amedrentarse, en la segunda vuelta tras el reinicio en parado, Antonelli lanzó un ataque fulgurante en la curva 1 para rebasar de forma impecable a Charles Leclerc (Ferrari), recuperando la tercera posición y escoltando hasta la bandera a cuadros al ganador de la prueba, Max Verstappen, y a Lewis Hamilton.
Desempeño del Mercedes-AMG F1 Team en México
| Parámetro / Estrategia | Kimi Antonelli (P3 – ¡CAMPEÓN MUNDIAL!) | George Russell (P6) |
| Puesto de Partida | P4 | P2 |
| Resultado Final | P3 (Podio / Asegura el Título 2026) | P6 (Recuperación con ritmo sólido) |
| Mejor Vuelta (Fastest Lap) | 1:19.427 | 1:20.147 |
| Secuencia de Neumáticos | Suave $\rightarrow$ Mediano (V22) $\rightarrow$ Suave (V46) | Suave $\rightarrow$ Mediano (V33) $\rightarrow$ Suave (V45) |
| Incidentes / Penalizaciones | Rebase decisivo a Leclerc tras bandera roja | Falla de ERS en salida + 10s de pena por toque con Hadjar |
| Edad del Piloto | 20 años y 68 días (Campeón más joven de la historia) | 28 años |
El calvario de Russell y la deuda asumida por Mercedes
En la otra cara del garaje, George Russell vivió una jornada agridulce. Tras arrancar desde la primera línea en segunda posición (P2), el británico sufrió un fallo inesperado en el sistema de despliegue y liberación de energía (ERS) en la recta camino a la curva 1, lo que le hizo perder múltiples lugares en los metros iniciales.
Posteriormente, en la curva 6, Russell tuvo un contacto con el Red Bull de Isack Hadjar, recibiendo una sanción de 10 segundos por parte de los comisarios de la FIA. A pesar del déficit, demostró un ritmo de carrera notable que le permitió remontar tras la bandera roja y cruzar la meta en un meritorio sexto lugar, justo por delante de Oscar Piastri.
«Me cuesta expresar con palabras lo que siento. Todavía estoy asimilándolo todo. Poder decir que soy Campeón del Mundo es simplemente increíble; es un momento que recordaré toda la vida. Tuvimos un coche muy competitivo desde el inicio y supimos mantener la constancia. Mercedes creyó en mí durante muchos años y brindarles esta corona es la mejor manera de responder a esa confianza», expresó emocionado Kimi Antonelli en el podio.
Por su parte, Toto Wolff, Director Ejecutivo de Mercedes-AMG F1, destacó la madurez de su nuevo monarca mientras asumió la responsabilidad por los fallos técnicos en el monoplaza de Russell: «Convertirse en Campeón del Mundo a los 20 años y en su segunda temporada es extraordinario. El año pasado hubo quienes dudaron de su preparación, pero siempre supimos de su talento. Manejó la carrera con una madurez impropia de su edad. Al mismo tiempo, debemos reconocer que le fallamos a George con el problema de energía en el inicio; se merecía mucho más de nosotros este fin de semana».
Con la corona de pilotos matemáticamente resuelta en favor de Antonelli, la estructura de Brackley y Brixworth pone la mira en el Gran Premio de Brasil, donde buscarán sellar el doblete amarrando el Campeonato Mundial de Constructores 2026.
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