Leonel Fernández expone en Guatemala el modelo de transformación económica de RD

El expresidente de la República Dominicana, Leonel Fernández, ofreció una mirada integral al notable crecimiento económico que ha experimentado su país en las últimas décadas. Su exposición combinó datos actuales con una revisión histórica, permitiendo dimensionar la magnitud de la transformación dominicana.

Al participar en el Encuentro Nacional de Empresarios (ENADE) 2025, celebrado en Guatemala, Fernández situó el inicio del proceso de modernización económica en 1961, tras la muerte del dictador Rafael Leónidas Trujillo. Ese momento marcó el comienzo de una transición democrática y el paulatino abandono de una economía centralizada y dependiente del azúcar.

Recordó también la Guerra de Abril de 1965, un conflicto interno por el retorno del presidente constitucional Juan Bosch, que culminó con una intervención militar estadounidense. Según el exmandatario, este hecho condicionó el rumbo político del país y evidenció la necesidad de construir un Estado de derecho, con estabilidad democrática y crecimiento inclusivo.

“Del 1961 al presente, la República Dominicana ha recorrido un largo camino: de un país rural, empobrecido, bajo dictadura y con instituciones frágiles, a una nación moderna, urbana y con una economía abierta y creciente”, expresó.

Fernández destacó que, al asumir la presidencia por primera vez en 1996, el producto interno bruto (PIB) del país rondaba los US$18,000 millones. Al finalizar su segundo mandato, la cifra se había elevado a US$64,000 millones, y en la actualidad supera los US$125,000 millones, triplicando el tamaño de la economía en menos de tres décadas.

Uno de los pilares de este crecimiento ha sido el desarrollo de las zonas francas. En 1970, el país contaba con apenas dos parques industriales; hoy suman 94, con más de mil empresas operando y generando cerca de US$8,000 millones en exportaciones.

Asimismo, el expresidente se refirió a la diversificación económica, destacando:

• El turismo, que ha superado los 12 millones de visitantes anuales.
  
• La expansión del comercio, las finanzas, la minería y las tecnologías.
  
• La reducción proporcional del sector agropecuario, que, pese a ello, sigue produciendo el 85 % de los alimentos que consume la población.

Otro de los motores del crecimiento ha sido la inversión extranjera directa, que pasó de un promedio anual de US$68 millones en 1980 a más de US$4,500 millones en 2024.

Fernández explicó que este salto ha sido posible gracias a políticas como:

• La Ley 16-95, que otorga igualdad de condiciones al inversionista extranjero y al nacional.
  
• La libertad total para la repatriación de capitales y reinversión de utilidades.
  
• La apertura a sectores estratégicos como la minería (oro, plata, cobre, tierras raras) y la energía.

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También resaltó el impacto de la Ley de Alianzas Público-Privadas, que ha permitido impulsar grandes proyectos de infraestructura bajo esquemas de concesión o arrendamiento a largo plazo, incluyendo carreteras, viviendas sociales y desarrollos urbanos.

Mirando hacia el futuro, Fernández afirmó que el país ya se prepara para competir en la economía del conocimiento, con iniciativas como el Parque Cibernético de Santo Domingo, el Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA) y alianzas con el MIT y universidades tecnológicas de Estados Unidos.

“Nuestra visión es convertir a República Dominicana en un hub del conocimiento. No solo exportamos peloteros; también estamos exportando ingenieros aeroespaciales que hoy trabajan en la NASA”, afirmó con orgullo.

El exmandatario concluyó su discurso subrayando que el crecimiento no debe ser solo cuantitativo, sino sostenible. Hizo un llamado a reforzar las políticas de protección ambiental, mitigar el cambio climático y avanzar hacia un modelo de desarrollo inclusivo y verde, que combine prosperidad económica con justicia social.

El discurso de Leonel Fernández no solo presentó cifras, sino que ofreció una narrativa histórica de superación nacional: desde los años de dictadura y guerra civil hasta una República Dominicana integrada a los flujos económicos y tecnológicos del siglo XXI.

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