La guerra entre Estados Unidos e Irán mantiene bajo presión al mercado internacional de hidrocarburos y aumenta el costo energético para los países importadores, entre ellos República Dominicana, que podría enfrentar durante 2026 una factura energética cercana a US$5,400 millones, unos US$900 millones por encima de lo previsto.
El principal foco de tensión se encuentra en el estrecho de Ormuz, una ruta estratégica para el transporte marítimo de petróleo y gas desde el Golfo Pérsico. Las restricciones al tránsito han reducido el flujo de hidrocarburos y, al mismo tiempo, han elevado los costos asociados al transporte y al aseguramiento de las cargas.
Un análisis citado del Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) estima que las interrupciones generaron un sobrecosto de US$330,000 millones para los importadores de combustibles fósiles durante los seis meses posteriores a su inicio.
La dimensión del problema trasciende el precio del barril. Cuando se encarecen los hidrocarburos, el efecto alcanza el transporte, la producción industrial, la distribución de mercancías y otras actividades que dependen de combustibles para operar.
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El petróleo vuelve a presionar
Aunque las cotizaciones internacionales se han moderado respecto de los máximos registrados durante la fase inicial de la escalada, el mercado continúa reaccionando con sensibilidad a cualquier señal relacionada con el suministro de Oriente Medio.
El jueves, el Brent se situó alrededor de US$89.70 por barril, mientras el West Texas Intermediate (WTI) alcanzó aproximadamente US$83.53, después de nuevas señales de tensión en las negociaciones relacionadas con Irán.
La evolución de estos precios resulta especialmente relevante para las economías que dependen de las importaciones de combustibles. En esos mercados, un aumento sostenido del petróleo puede trasladarse progresivamente hacia los precios de la gasolina y el diésel y, desde ahí, hacia el resto de la cadena productiva.
Estados Unidos tampoco ha quedado aislado de esa presión. El precio promedio nacional de la gasolina volvió a superar los US$4 por galón, elevando los costos de los consumidores y del transporte.
El incremento también representa un desafío económico y político para la administración del presidente Donald Trump, que tiene previsto reunirse con refinadores y comerciantes de combustibles para evaluar alternativas destinadas a contener los precios internos.
RD enfrenta una factura energética mayor
Para República Dominicana, el impacto adquiere una dimensión particular por su dependencia de las importaciones de combustibles.
Las estimaciones divulgadas a partir de análisis del Banco Central de la República Dominicana sitúan en aproximadamente US$5,400 millones la factura energética que el país tendría que asumir durante 2026. La cifra representa unos US$900 millones adicionales frente a lo previsto inicialmente, como consecuencia del encarecimiento internacional del petróleo asociado al conflicto.
Ese incremento supone una mayor demanda de divisas para cubrir las necesidades energéticas del país y puede ejercer presión sobre las cuentas externas, el tipo de cambio y los costos de las empresas.
El efecto tampoco queda limitado al sector de hidrocarburos. El combustible constituye un insumo transversal para el transporte de pasajeros y mercancías, la agricultura, la industria y otras actividades económicas. Por ello, una permanencia prolongada de precios elevados puede terminar reflejándose en los costos de producción y distribución.
Durante agosto, los precios de los combustibles en República Dominicana ya han reflejado parte de estas presiones. El Gobierno ha aplicado ajustes y destinado recursos a subsidiar determinados combustibles con el objetivo de evitar que el incremento internacional sea trasladado de manera inmediata y completa a los consumidores.
Ormuz: el riesgo va más allá del petróleo
El estrecho de Ormuz constituye uno de los principales puntos de vulnerabilidad de la actual crisis energética porque las restricciones al tránsito marítimo no afectan únicamente al crudo.
La reducción del movimiento por esta vía también incide sobre los costos del transporte marítimo y el suministro de gas natural licuado, ampliando el impacto sobre los mercados energéticos internacionales.
Para los países importadores, el problema se traduce en un mayor costo de la energía necesaria para transportar mercancías, fabricar productos y mantener en funcionamiento sus economías.
En el caso dominicano, un escenario prolongado de petróleo caro representa una presión adicional sobre la balanza comercial y las finanzas públicas, además de elevar los costos de las empresas y reducir potencialmente la capacidad de compra de los hogares.
La transmisión del impacto ocurre de manera escalonada: el aumento del crudo presiona los derivados del petróleo; estos incrementan los costos de transporte y operación y, posteriormente, pueden repercutir sobre bienes y servicios.
El desafío para República Dominicana
La evolución de los precios dependerá de varios factores, entre ellos la duración del conflicto, la eventual normalización del tránsito por el estrecho de Ormuz y la capacidad de los grandes productores para compensar las interrupciones del suministro.
Por ahora, la incertidumbre mantiene al mercado petrolero expuesto a nuevos movimientos de precios.
Para República Dominicana, el desafío consiste en contener el impacto de una factura energética más elevada sin trasladar completamente el aumento de los combustibles a los consumidores.
El escenario también coloca presión sobre la política de subsidios y sobre los costos que enfrenta el aparato productivo. Mientras persista la inestabilidad en Oriente Medio, las variaciones del mercado internacional de hidrocarburos seguirán teniendo consecuencias para economías que, como la dominicana, necesitan importar combustibles para sostener buena parte de su actividad económica.
