Santo Domingo.- Los costos operativos, las limitaciones en los márgenes de ganancia y las dificultades regulatorias figuran entre los principales obstáculos para el desarrollo de las empresas de Gas Licuado de Petróleo (GLP) en República Dominicana, cuyos representantes también plantean la necesidad de modernizar las instalaciones e incorporar nuevas tecnologías para mejorar sus operaciones.
Estas condiciones ocuparon parte del debate sobre el futuro de la industria de combustibles durante la primera Cumbre de Estaciones de Servicio del Caribe 2026, donde empresarios y especialistas expusieron las barreras que afectan a los distintos participantes del mercado y las oportunidades de inversión que podrían impulsar su crecimiento.
Uno de los puntos centrales fue la necesidad de elevar la eficiencia de las instalaciones que ya operan, en lugar de concentrar los esfuerzos únicamente en la apertura de nuevos negocios. El presidente de ANG Gas, Walberto Céspedes, consideró que las envasadoras deben priorizar mejoras en la atención al cliente, la calidad del servicio y los sistemas tecnológicos utilizados para el despacho y la entrega del producto.
«Si existo ya en el negocio, si tengo instalaciones, envasadoras funcionando, pues potenciar lo más posible, mejorar el servicio, mejorar las condiciones de atención al cliente, trabajar la calidad, trabajar la tecnología», expresó.
Para los empresarios interesados en ingresar a esta actividad, Céspedes recomendó analizar la ubicación de las instalaciones, las posibilidades de expansión de cada zona y la competencia que podría establecerse en el futuro.
Rentabilidad y condiciones regulatorias
La sostenibilidad económica de las pequeñas y medianas empresas fue otro de los asuntos planteados durante el encuentro. El presidente de ASOPYMEGAS, Ramón De León Acosta, advirtió que los gastos de mantenimiento y otros compromisos operativos absorben parte de los márgenes de rentabilidad de los negocios de GLP.
El dirigente empresarial sostuvo que estas compañías necesitan incorporar tecnología, mejorar sus procesos y contar con reglas más claras para desarrollar sus actividades. También llamó a las asociaciones del sector a mantener la unidad para gestionar soluciones a las dificultades que afectan sus operaciones, incluidas las relacionadas con la temperatura del combustible.
«Estos negocios de GLP son una burbuja. ¿Por qué son una burbuja? Porque tú manejas mucho dinero y resulta al final que todos los gastos en los que se incurre (…) todos van a parar al mismo sitio: a ese margen que ya tiene bastante tiempo que no se le toca, que no se le mira», manifestó.
Desde la perspectiva de la relación entre las empresas y las autoridades, la directora de Logística y Operaciones de Gas Caribe, Maricruz Cruz, consideró necesario mejorar la coordinación con las instituciones encargadas de regular la actividad.
«El ente regulador y nosotros, que somos los que nos regulan, debemos de ir en sintonía», afirmó.
Cruz también exhortó a distribuidores y minoristas a integrarse a las asociaciones empresariales y participar en las discusiones sobre las condiciones que inciden en el funcionamiento de sus negocios.
A las dificultades comerciales se agregan desafíos técnicos y administrativos. Hayrold Ureña, exdirector de Hidrocarburos y experto en Permisología del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), señaló deficiencias vinculadas con la aplicación de la legislación sobre residuos sólidos, las distorsiones relacionadas con los pagos electrónicos y los mecanismos de control y trazabilidad en la fabricación de tanques y los ensayos no destructivos.
También propuso revisar técnicamente los procedimientos de prueba hidrostática utilizados en las instalaciones de GLP, como parte de las medidas para reforzar la seguridad operacional.
Ureña sostuvo que los procesos de autorización deben apoyarse en criterios técnicos y mecanismos verificables que aseguren condiciones equitativas para los participantes del mercado.
«La permisología no puede ser una palabra hueca, y lamentablemente nosotros como país tenemos que articular un sistema institucional que sea verificable», expresó.
En ese contexto, se refirió al Decreto 666-2025, que, según explicó, establece un sistema de conformidad orientado a desarrollar mecanismos de fiscalización, evaluación e inspección técnica. También defendió la formación de equipos de inspección capacitados y con independencia de criterios para procurar una aplicación uniforme de las normas y proteger las inversiones.
Inversiones sujetas al crecimiento de la demanda
Las perspectivas de expansión del mercado también fueron abordadas por los participantes. Yhamminha Dickson, directora de Combustibles y Gases de United Petroleum y United Gas, planteó que la demanda debe orientar las decisiones sobre dónde instalar nuevas estaciones de servicio, junto con las proyecciones de crecimiento de las zonas.
La ejecutiva explicó que estas instalaciones tienen una vida de funcionamiento prevista de entre 20 y 30 años, por lo que los inversionistas deben evaluar no solo el comportamiento actual del mercado, sino también los proyectos turísticos, habitacionales e industriales que podrían generar nuevos consumidores.
Dickson señaló, además, que las estaciones tienen oportunidades comerciales más allá de la venta tradicional de combustibles, al poder captar como clientes a empresas industriales y comerciales establecidas en sus alrededores.
Durante el panel también se identificaron posibilidades de crecimiento vinculadas al turismo, la construcción y el desarrollo inmobiliario, aunque los participantes señalaron que aprovecharlas requiere superar dificultades relacionadas con la competencia, los costos de operación, los trámites de permisología y los márgenes de ganancia.
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El GLP en la agenda de innovación
La necesidad de que el segmento del GLP participe en los espacios de actualización tecnológica de la industria fue respaldada por la propietaria de Gas Caribe, quien valoró la realización de la cumbre como una oportunidad para conocer los cambios que se producen en las estaciones de servicio e incorporar a este subsector a las discusiones.
La empresaria calificó como un logro la organización del primer simposio por parte de H-Plus y felicitó a Idalia por la iniciativa. Asimismo, expresó su expectativa de que futuras ediciones amplíen los conocimientos sobre las tecnologías que se están abriendo paso en la industria.
El panel «Inversión y Desarrollo del Sector Combustibles Líquidos y GLP» fue coordinado por Plinio Alexander Abreu Rojas, gerente general de Combustibles Ecológicos, y reunió a representantes de empresas distribuidoras, asociaciones y especialistas en regulación y permisos.
La Primera Cumbre de Estaciones de Servicio del Caribe 2026 fue organizada por EH+ Energía e Hidrocarburos y Surtidores LATAM, con el respaldo de la Asociación Nacional de Detallistas de Gasolinas (Anadegas) y la Sociedad de Empresas de Combustibles y Derivados (SEC).
La apertura institucional estuvo a cargo del ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo Sanz Lovatón, junto a Idalia Cabrera, directora general de EH+. Entre los representantes empresariales convocados figuraron Gilberto Villanueva, de Isla Dominicana de Petróleo, licenciataria de Shell; Gerardo Simón, de Refidomsa; Franklin De Luna, de TotalEnergies; Miguel René De la Cruz, de United Petroleum; Baldwin Yunes, de Sigma, y Víctor Pimentel, de Ecopetróleo.
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